我们在高中的时候都学过《孔雀东南飞》，讲的是刘兰芝与焦仲卿的爱情故事，在孔雀东南飞中，描述刘兰芝自尽时，是这样写的，“揽裙脱丝履，举身赴清池”。刘兰芝在跳河之前，把鞋子脱了下来，当时我们老师是这样解释的，就是古代人认为，就算自杀也要告诉家人，要让家人把遗体好生安葬，所以留双鞋子的主要目的是告诉家里人，自己已经自尽，要家人把遗体打捞起来安葬好的意思。
其实不只是《孔雀东南飞中》，在冯梦龙的《警世通言》中也有关于自尽之前脱鞋的描写，古人自杀，还有我们都知道的屈原也是投河自尽，在一些影视剧中，也有自尽之前脱鞋的画面，我们不难看出，其实古人不管是投河，还是跳井自尽，都是先将鞋子脱下来，那么他们为什么要脱鞋呢，是有什么说法吗。
其实按照古代的风俗，那些横死之人是不能进入家族宗庙祠堂的。什么叫横死的人，就是不是正常死亡的人，死去之后不管是老年人、中年人都不能入祖坟。因为横死代表着诸多不吉利，例如横死的人属于寿命不够，是没有福气的人。还有的说横死的人是违背了上天意愿，是最大的罪过，是上天把他们收走了，这样会破坏祖上的风水，不吉利。还有就是因为不是寿终正寝的，可以说他们是不得好死，属于是家门的不幸，很不吉利，族人是很忌讳的，所以横死之人死后是绝对不会让他们进入祖坟的。
但是如果自杀的人没有留下证物说明自己是自杀，就会很容易被当成为他人谋杀，被他人谋杀也属于横死，是意外死亡，所以死之后是不能迁入祖坟的，古人都是很注重名节，当然死之后也要自己留有名节，横死是不吉利的象征，死了之后名节就毁了。所以，就像上文说的那样，自杀之前留下自己的鞋子，就是要告诉家里人自己是自杀的，并不是横死的，死之后还要让家人好好安葬他们，葬在祖坟里。所以说投河投井自缢之前有没有脱鞋，也就成了古代的人们判定自杀和他杀的证据之一。
还有因为古代人比较迷信，信奉各种各样的传说说法等，如果他们跳河而死，死之后自己就会变成水鬼，或者被缠上，而且永远不能投胎转世，所以如果跳河而死之前脱下自己的鞋子，就相当于给自己一个护身符，死之后就不会变成水鬼，而且也可以去投胎转世了。
还有一个原因，就是投河自尽之后，身体经过水一泡就会变得浮肿，如果时间一长，就会面目全非，所以如果仅仅通过面目是不能判断出死者是谁的，所以自尽之前留下鞋子，也是为了让死者的家属能够辨认出死者是谁，不会认错人，虽然说在同一个地点死去的人很少，但是不怕一万，就怕万一，留下鞋子也是为了保险起见。
我们现代人自杀很多是因为抑郁症，过去的古人自杀是有一定历史文化背景的 ，甚至可以说当时的社会在一定程度上是鼓励自杀的。而我们都知道的屈原跳河，其实不叫跳河叫投江，再说高雅一点就是怀沙自沉。
在过去普通人如果受到了屈辱而不自杀的话是可耻的，最常见的就是古代的女子受到屈辱，古人有十分看重贞洁，所以这个时候一般都会自杀，不然是会被浸猪笼的，可以说是古代的社会鼓励以死明志，来保留自杀者的贞操。自杀者与社会地位文化水平都有关系，过去教育程度低，一般人沟通能力差，所以心理承受能力差，容易选择自杀，其实也是对生活绝望的一种逃避。
其实从个人的角度来看，古人之所以在意脱不脱鞋，可能是他们的心理作用，在我们现代生活中，下定决心去自杀的人，往往不会大张旗鼓地对每个人说自己要自杀了，而是处理好自己的一切事情，然后找个没人的地方，去自杀。其实古人自杀也是这样，把鞋脱掉，摆放整齐，无牵无挂地去赴死，这样来说也是一种解脱。
总而言之，古人关于自杀，无论是投河还是投井自尽，把鞋脱掉，也是古人的一种习惯，我们不能片面的来说这种做法是好的还是坏的，持尊敬的态度是最好的。
