在古代还没有玻璃窗之前，多半都是纸糊窗户，现代人在一些古装电影或电视剧中，经常看到主角随便用手一戳，窗户纸就弄破一个小洞，让大家不免好奇，这样如何遮风避雨。
原来当时的窗户纸并非像是现在的白纸，在制造窗户纸时，会在上面刷桐油，有了一层油就不会怕雨水沾染破掉，也会变得比较有韧性，没那么容易被风吹破；而且古代的房子都有一个特点，会有较大的房檐，就是屋顶会有伸出墙外一部分，这样只要不是狂风暴雨，窗户纸就不易被弄坏。
此外，古代窗户纸也不是单纯的纸浆制作，据悉有两种最常见，分别是棉茧或桑皮做成的棉纸，它的纤维较坚韧，能防风耐用；另一种是砂纸，通常会用桐油浸泡一段时间，只会变得透明和防水。
到了现代社会提到窗户纸却有别种意涵，代表人跟人之间的小隔阂，例如暧昧的男女情投意合只差一步，就会被比喻成双方还没戳破窗户纸。
