艺人指的是人们对具有一定的才艺，能够为大众表演的人员的统称。在旧社会，艺人主要包括杂耍、唱戏和民间乐师等。这些艺人在旧社会的社会地位十分低下，不仅收入无法保证，生存都很艰难，而且还要经常受到一些地痞流氓的欺负。在艺人当中，马三立先生算是个精明的人，可有一次还是中了地痞的圈套。马先生是在什么情况下中的圈套，又是中的什么样的圈套呢？接下来，让小编来为您揭秘。
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这件事发生在马先生二十四岁那年，高桂清的儿子高笑林对马先生慕名已久，要拜马先生为师。马先生对这个徒弟很满意，同时，高桂清先生平日里又对马先生很是照顾。于是，马先生不仅答应了收徒弟，还想搞一个“郑重”的拜师仪式，算是对高桂清先生的回报。
郑重的拜师仪式，其实也很简单，地点就选在平时说相声的联兴茶社，参加的人员主要有马先生的师父，师大爷，还有师兄弟，师侄等长幼辈，还有一些相声界的同仁。程序上早晨行拜师礼，中午聚餐。伙食也简单实惠，一人一碗麻酱捞面。这样一来，既热闹喜庆，重点是比较省钱，不用破费。
马先生想得挺好，可理想和现实却总有差距。那天上午的拜师仪式进行得很顺利，场面是又高兴，又热闹。到了快到吃面的时候，却来了一位不速之客。来的这个人五十多岁，个子不矮，却长着一双小短腿。一脸的皮笑肉不笑，五官还都往一块儿挤。这个人姓刘，人送绰号鸭子刘。鸭子刘不仅长得丑，还是个远近有名的“混混儿”，放高利贷，开妓院，开赌场，基本上是什么坏事都干。
马先生打心眼里厌恶鸭子刘，可人家主动上门来道喜，也没有赶人家的道理。再一想，鸭子刘干的这些坏事，和自己也不相干，自己只要不向他借钱，基本上也害不着自己什么。这么一想，自己小心一点儿也就是了。
鸭子刘也一直表现得很好，见谁都作揖，多余的话一句也不说。就要吃饭的时候，鸭子刘问了一句吃什么。“麻酱捞面”，有人回了一句。鸭子刘一皱眉头，“两家的喜事哪能美中不足啊，这饭菜也太清淡了。这样吧，我添几个菜。”大家一看，鸭子刘这是要慷慨解囊了，马先生虽然不愿意，但也没法说什么。鸭子刘于是安排，“去，上永元德叫几个菜，来壶酒，外加一个肉卤，再看看还有嘛不齐全的，都一块儿办了！”
酒菜都来了，大家一边夸着马先生能耐，连鸭子刘都来捧场，一边就把这些酒菜给消化掉了。吃完饭后，鸭子刘扔下一句后会有期，先走了。
事情就这么结束了吗？当然没有。到了晚上，鸭子刘找上门来了，直接对马先生说：“中午连菜带酒一共是八块六，我再给你一块四，咱凑个整儿十块钱。您也别着急，算转子钱，从下月起每月两块，六个月还清……”
马先生这才明白。原来鸭子刘上午来不是来捧场的，而是放高利贷来了。而且，这个鸭子刘知道马先生不会从他那里借高利贷，就故意以庆祝为由，用给加菜当作手段硬给马先生放了高复贷。马先生千算万算，千躲万躲，到底没躲过鸭子刘的算计。
事实上，靠着吸食艺人的血汗钱来养肥自己的地痞流氓，恶霸把头。天津人给这些人起了个专用的名称，叫他们为“混混儿”，“杂八地”。他们平日里仗着有后台撑腰，想尽办法来欺压艺人。而艺人们对于这些人，也只能以躲事为宗旨，能躲尽可能躲，实在躲不掉，就只能忍了。
只有到了新社会，艺人们才真正翻身成了主人，不仅再没有地痞流氓来欺负，走到哪里还深受人民的喜爱。那些像马先生一样的艺术家，终于可以全身心地投入到艺术创作当中去了。
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：张洪光
