自从姚明退役之后，易建联一直都是中国男篮的不二核心，这注定了他将在场上承担一个领袖的责任，承载着与其他球员不同的压力和精神支撑，但是这也让这易建联的职业生涯充满了质疑性，因为在姚明带领中国男篮期间，男篮始终都保持在世界前8的排名，让世界范围内认可到了中国男篮的实力，而到了易建联领队之后，虽然男篮的整体体系相比较于以前有所提升，但是球队的实力却逐步下降。
甚至在今年失去了参加2020年东京奥运会的资格，导致很多人怀疑易建联是否足够的带队能力，但从公平的角度而言，姚明带队时期男篮还有孙悦这样的实力悍将，以及易建联本身为球队提供的帮助，而到了易建联时期，则是处于他单独带队的情况，在面对其他国家篮球人才层出不穷的局面下，仅凭易建联一个人是很难取得成就的，并且以易建联在场上的表现，他足以称得上是后姚明时期中国男篮的最佳领袖。
而且易建联也一直在为自己的领袖之路做出努力，以至于他不得不放弃一部分自己的私生活空间，这样的说法从易建联在社交媒体上的状态就能够看出来，在最近一段时间，很多网友翻出了意见连10年前左右的微博，那个时候他几乎在微博上是无话不说，从自己在体育馆内训练后的感受与经验，到表达自己对于家庭和父母的爱，以及和潘玮柏等娱乐明星之间的互动，都是易建联业余生活的一部分。
而在职业赛场方面，他也经常在社交媒体上表达着自己在球场发挥的不足与长处，和对其他球员以及主教练的看法与赞同，可以说那个时候的易建联在社交媒体上的活动非常频繁，是在2011年光棍节一天的时间内他就连发了5条微博，但是在最近几年男篮战绩不佳的情况下，易建联不但很少在微博上有所动作，在媒体采访中都变得沉默寡言，这可以说是他内心压力的一种体现与证明。
当然对比易建联十年前和现在的微博动态而言，也是他从男孩到男人的一种蜕变，毕竟在2010年左右，易建联刚刚脱离了在国家队中姚明和王治郅的保护，在此之前他在这两位前辈身边一直都是大男孩的角色，不用为球队的战绩承受领袖的责任与压力，但是在随后一段时间内，姚明和王治郅的相继退役，让易建联不得不成为一个真正的男人，担任起前辈和国家队给予他的身份角色和责任。
这也是易建联在场上变得越发努力和积极，以及放弃自己一部分私生活的原因之一，他希望利用自身的表率作用，来激励男篮其他球员获得成长和变得成熟，以及帮助球队打出更好的战绩，在这样的自我要求下，我们甚至能够经常看见易建联在场上拼到筋疲力竭，面对记者采访时也变得更加沉默寡言和成熟，可以说现在的易建联足以称之为是中国男篮一哥，无愧于中国男篮领袖的身份。
