很多人喜欢吃甜的东西。（要不怎么奶茶那么受欢迎呢？）但是， 饮食中的糖分过多会带来很多麻烦，比如体重增加、肥胖、龋齿，还有肥胖相关的那些疾病。
也许有人会说，我知道不应该吃那么多糖果、冰淇淋、饼干、蛋糕，不应该喝含糖汽水，但是有时候就是“控计不住我计几”啊，那怎么办？
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没有糖是不行的
人体需要能量，而糖是能量的一种重要来源。对于脑细胞来说，特别需要依靠葡萄糖来提供能量。所以， 人的身体——尤其是大脑——没有糖是万万不能的。
进化让人变得喜欢吃甜食
由于含糖食品是极好的能量来源，所以在漫长的进化过程中，我们变得喜欢寻找甜的东西来吃，并且吃了甜的食物会觉得很开心。而如果吃到一种食物，带有令人不快的酸涩味，那么很可能还没成熟，或者有毒或者腐烂了——这些都会导致疾病。
长此以往， 人类作为一个物种，为了更好地生存和延续下去，就会进化出一个与生俱来的大脑系统，使我们喜欢吃甜食。
当我们吃了甜的食物，大脑的奖赏系统会被激活，释放出一种名为多巴胺的化学物质，这种信号表示大脑喜欢这种东西。于是，当奖赏系统被触发时，就会强化这种行为，使我们更有可能再次执行这些动作，也就是再去吃甜的东西。
但是到了今天，我们的环境已经充满了能量丰富的甜味食物。我们不再需要像远古的祖先那样，去苦苦寻觅甜的东西来吃，因为含糖食品随处可见。然而， 我们的大脑在功能上仍然与祖先非常相似，仍然非常喜欢糖，这就导致我们会吃进过量的糖。那么，当我们过量食用糖时，大脑中会发生什么呢？
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糖能使大脑重塑
大脑其实也会不断进行自我重塑。这种重塑可以发生在奖赏系统中：通过药物或进食大量含糖食品反复激活奖赏途径，会使大脑适应频繁的刺激，从而导致某种耐受。
对甜食来说，这意味着我们需要吃得更多，才能获得同样令人愉悦的感觉——这是成瘾的一种典型特征。
当然，具有某种特征并不是说一定就是成瘾。食物成瘾还是一个有争议的话题。虽然人确实可能在身体上依赖于某些药物，但人们在为基本生存而需要食物时是否会沉迷于食物，这是有争议的。
大脑：我要吃糖，我还要吃糖
由于这种大脑奖赏系统的这种重塑，经常吃甜食的人，会变得越来越爱吃。结果就是， 无论身体是否需要糖，大脑都会渴望甜食，特别是在感到压力时、饥饿时，或仅仅是看到了那些诱人的蛋糕时。
为了抵制这种渴望，大脑会有一种抑制系统。大脑的抑制系统会释放出名为GABA的化学物质。在大鼠中的研究表明， 进食高糖饮食可以减弱这种抑制性神经元。这可能是人们难以改变不良饮食习惯的原因之一。
有研究显示，经常吃高脂、高糖饮食的人对零食的渴望更高，即使他们不饿时也是如此。这表明， 经常吃高糖食品可能会增加对甜食的渴望，从而形成了一种恶性循环。
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糖可以破坏记忆形成
受高糖饮食影响的另一个大脑区域是海马区，这是一个重要的记忆中心。研究显示， 进食高糖饮食的大鼠记忆力较差。
糖诱导的海马区变化包括：新生神经元减少（对编码记忆至关重要），以及与炎症有关的化学物质增加。
如何保护大脑免受糖分的侵害
《中国居民膳食指南（2016版）》建议，每天摄入添加糖提供的热量不超过总热量的10%，最好不要超过总热量的5%；每天摄入添加糖不超过50克，最好控制在25克以下。世界卫生组织也建议， 将摄入的添加糖限制为每日热量摄入的5%，也就是25克（6茶匙）。
添加糖是指包括由生产商、厨师或消费者在食品中添加的单糖和双糖，以及天然存在于蜂蜜、糖浆、果汁和浓缩果汁中的糖分。
前面讲过，大脑具有神经可塑性。由于这种可塑性，越吃糖就越爱吃糖；同样， 饮食中的糖减少之后，对甜食的渴望也会减轻，而体育锻炼可以促进这一过程。富含Ω-3脂肪的食物（比如鱼油、坚果等）也具有神经保护作用，可以促进形成新生神经元所需的大脑化学物质。
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打破习惯并不容易，但是大脑会感谢你所采取的积极措施。第一步通常是最困难的。坚持下去，这些饮食习惯的改变就会越来越容易。
参考资料
[1] Your brain on sugar: What the science actually says. Retrieved Nov 18, 2019, from https://theconversation/your-brain-on-sugar-what-the-science-actually-says-126581
[2] Freeman, et al. (2018). Front Biosci (Landmark Ed), https://bioscience.org/2018/v23/af/4704/fulltext.htm
[3] 中国居民膳食指南（2016版）
本文经授权转载自 e药环球（ID： ey_global），原标题为“大家爱吃的糖，对人的大脑会有哪些影响？”，如需二次转载请联系原作者
