说起三国中几位重要的领导者，曹操和东吴的孙氏家族在起步时期多少都有一些实力的。曹操虽然是宦官的后代，但是在自己的家乡里也有一些小资，再加上夏侯家族和朝中一些好友的支持，曹操得以慢慢起步。东吴的孙权，本就生在一个显赫的家族里，有着得天独厚的条件，而所处的东吴地区也是物资富饶，百姓安乐。唯有编草鞋的皇叔刘备，是一穷二白出身。若不是刘备在桃园与关羽、张飞这两个左膀右臂结拜为兄弟，恐怕刘备这一生都没有勇气和机会施展自己的抱负，更别提匡扶汉室了。
刘备欲施展抱负
刘备起点低，活得却非常励志，因此特别符合大多数谋士心目中的贤明君主的形象。摇摇欲坠的东汉王朝，先是遭受了权臣董卓的蹂躏，后来又被曹操挟天子以令诸侯，甚至将自己称为魏王。惹得不少民间谋士对此怨恨，以至于曹操身边为自己卖力的汉室老臣也是大失所望。而此时刘备则意图借着荆州、益州的力量，帮助自己施展抱负。
结识徐庶
虽为一场亲戚，但终究隔得太远了。刘备一副穷酸样，到了荆州差点被蔡夫人给谋害致死。刘备只好从荆州逃出来，在后来结识了徐庶等谋士，自此刘备开始了大翻身。徐庶的军事才能，虽然无法与诸葛亮相比，但的确突出于常人。徐庶的到来，让刘备得此心安。他帮助刘备拿下了樊城，让刘备终于有了一个根据地，不再是四处奔波之徒。
曹操要挟徐庶
曹操得知徐庶在刘备身边的巨大作用后，便以徐庶母亲的性命来要挟他为自己卖力。一面是自己的主公，一面是自己的老母，徐庶百般无奈。刘备虽然也是十分不舍，但不想因此让徐庶遗憾终生。徐庶这才到了曹营，可徐庶表现得很平凡。那句“身在曹营心在汉”，说的正是徐庶。
赤壁之战
曹操正是气盛之时，集结了八十多万大军，意图一举消灭了刘备和孙权。在出发之前，庞统向曹操献出铁索连环计，以此来方便将士们在船只上作战。当曹操的大军走后，徐庶便质问庞统为何还要献出铁索连环计，万一有了大火，几十万将士在劫难逃。庞统听完此言才知自己做错了，可是曹军已经出发，若是再进言，曹操定然不会相信。若是徐庶道出了铁索连环计中的隐患，曹操可能不会大败于赤壁之战，甚至将会一统天下。
参考文献：
《三国演义》《三国志》
