“配享太庙”在封建社会是一种至高无上的政治荣耀，虽然历经波折但是张廷玉最终还是得到了“配享”资格，清代共有二十六位王公大臣得到了“配享太庙”的资格，其中张廷玉是唯一的汉人。
张廷玉是“康雍乾”三朝老臣见证了清朝最繁荣的阶段，张廷玉虽然是进士出身但却是赤裸裸的官二代，其父张英曾官至文华殿大学士，在康熙朝张廷玉是康熙皇帝近臣，“张廷玉身居内廷，承袭父业，久持讲握，简任机密”。
张廷玉的仕途开始腾飞是在雍正皇帝登基以后，雍正视张廷玉为肱骨之臣，不但委以重任包括设立军机处的各种制度都是张廷玉筹划的，雍正和张廷玉除了君臣关系之外还有如朋友般的感情。雍正曾说：“朕即位十一年来，朝廷之上近亲大臣中，只和你一天也没有分离过。我和你义固君臣，情同密友。如今相隔月余，未免每每思念。”
雍正死前遗诏张廷玉“配享太庙”，可以说是给与了极大的殊荣，乾隆初年老臣张廷玉依旧得到了重用，但是随着年龄增长，也或许是配享荣耀分量太重，张廷玉失去了多年来老成持重的风格。
乾隆十三年年逾古稀的张廷玉提出退休被乾隆婉拒，次年张廷玉再度提出退休，乾隆批准，本来可以功成名就的张廷玉提出一个过分的请求，让乾隆皇帝出一个凭证，保证自己将来配享太庙的资格，乾隆虽然不高兴，但还是给了张廷玉面子同意了他的致仕请求，并拟了诏书保证在张廷玉死后可以入太庙。
故事到这里应该圆满结束，可是张廷玉竟让自己的儿子带自己谢恩，乾隆怒了，传令张廷玉亲自回奏，传令的命令还没下达张廷玉的门生汪由敦就将此事告诉了张廷玉，第二天一早当老迈的张廷玉前来谢恩之时乾隆先是一愣，随后转怒，我还没叫你你就来了，是谁给你通风报信，这还了得，本就对张廷玉耿耿于怀的乾隆彻底和这位三朝老臣翻脸。
不久后张廷玉彻底失宠，罢去配享资格，尽缴颁赐诸物，乾隆二十年张廷玉去世，年八十四岁，乾隆尊世宗遗诏回复了他的配享资格。
张廷玉万年坎坷看似因为“配享太庙”资格，引出了结党营私之嫌，实际上永远摆脱不了一朝天子一朝臣的历史规律，更重要的是乾隆崇满抑汉的心理作祟。
