卡鲁索终于找回了手感,在湖人替补席发挥的作用越来越大。被成为秃曼巴(Bald Mamba)的他成为了湖人队的宠儿,从球员到教练和管理层,人人都很喜爱他。卡鲁索是湖人外线防守尖兵,而现在他的三分火力也回来了。湖人今年休赛期用2年550万美元合同留住卡鲁索非常划算。
卡鲁索上赛季三分命中率48.0%,但是在本赛季的10月和11月,他的手感欠佳,三分命中率分别只有25.0%和27.3%。卡鲁索并没有失去投篮信心,进入12月魔鬼赛程,他反而迎来了复苏。12月的5场比赛,卡鲁索三分命中率达到66.7%。其中12月9日,湖人142比125击败森林狼,卡鲁索得到16分4篮板4助攻,三分球3投2中。有媒体将卡鲁索和詹姆斯以及浓眉哥放在一起形容为三巨头。
当然,这是人们调侃的做法,不过卡鲁索12月在替补席的表现确实很出彩,他场均得到9.0分3.2篮板,投篮命中率59.3%,三分命中率66.7%。
“我想要做好每一件事情,我想要投进每一球,我想要做正确的传球,这就是我,我从来没有怀疑自己,因为我知道自己付出了多大的努力。”卡鲁索表示。主帅沃格尔一直对卡鲁索很欣赏,即便在卡鲁索投篮手感不佳的时候,沃格尔依然会给卡鲁索每场20分钟左右的上场时间,因为球队需要卡鲁索的防守。
卡鲁索的防守效率值是97.0,是湖人轮换球员当中最好的。达德利、科斯塔斯·阿德托昆博和菜鸟霍顿-塔克的数值更好,但他们不是湖人常规轮换球员。
卡鲁索近日接受采访,也谈到了自己的防守诀窍,他表示自己主要是靠防守预判来防守对手。而他和霍华德一块联手防挡拆战术很默契。“德怀特(霍华德)从替补席站出来,他是前最佳防守球员,我们在防守挡拆配合的时候合作,我通常是防守对方持球者,而他去防守对方大个子,我们想要知道到赛季结束的时候,我们的防守到底有多好。”卡鲁索表示。
湖人在本赛季成为了防守强队,第二阵容的球员起到了很重要作用。霍华德和卡鲁索都是湖人替补席的大闸,他们联手防挡拆成为破解对手进攻的一大杀招。卡鲁索是从发展联盟打出来的NBA落选秀,如今在湖人阵中人见人爱。