或是因为七彩丹霞中国仅有，世人只知张掖有七彩丹霞山，却不曾听闻过大佛寺的传奇。以至于今天，这所建于西夏时期的古寺，鲜少有大量游客出现，大多数时候显得有些冷清。但从其历史背景，建筑文物价值，以及背后的传奇故事，这座佛寺担得起张掖必到的景点之一。【摄影：Rita Willaert，（比利时）环球旅行摄影师|来源：去驴行】
大佛寺始建于西夏年间，距今已近千年历史，在西夏王国未被蒙古铁骑踏破之前，它一直被尊崇为国寺。不过后来的历朝帝王家也对大佛寺从未冷落过，一直是西北地区王朝贵族重点关照的名寺。
大佛寺的传奇古寺有很多，最著名的莫过于元朝忽必烈的诞生地之谜。传说忽必烈生母常在大佛寺念经诵佛，最后得于佛恩眷顾诞下元朝的开国皇帝忽必烈。
但关于忽必烈的诞生地，仅漠北地区就有好几处，剩下北方一些古寺比如同在甘肃的马蹄寺也有过这样的传闻。当然这样的说法，多以民间传说为主，其并没有有力的文献提供依据。
除此之外，最令人津津乐道的便是南宋向元投降的宋恭帝，据说也曾在此出家过。仔细翻看大佛寺历史，你会发现这座古寺的历史总是与皇家王室有着千丝万缕的关系，所以其建筑底蕴，规模，都是比较有保证的。
但经历过近千年的风吹雨打和近代战争和动乱影响，原有的大佛寺早已残破不堪，现有的大佛寺是十几年前复原而成，现在古寺最大的特色便是其大佛殿里，号称亚洲第一的室内巨大卧佛。
一入大殿，大多数游客便会被眼前一尊长达34.5米的卧佛，产生不由自主地跪服心理。这尊佛像占大殿足足有近半的空间，若是放在相对比较发达的旅游城市，仅这尊大佛的规模，就能够成为一座吸引无数香客的顶级旅游圣地，但对于名气，大佛寺似乎而并不爱追逐。
与你看到各地重金打造的金碧辉煌卧佛不同，这尊佛身表面大都已失去了原来的光泽，但加上佛像微笑的面容，却给人反而多生出一种真正的佛家韵味，倒是比那些动则数亿元打造的金佛更令人在心灵上有所契合些。
但因张掖旅游业起步晚，大佛寺也没有四处宣扬亚洲第一大佛的名号，再加上各地都在疯狂追逐的佛像竞赛，渐渐地就很少有人记得这尊躺在大西北深处的卧佛，多年以来，除周边附近香客以外，大多数外地游客鲜少注意到这尊佛像，倒是显得有些冷清和低调。
