北京时间12月11日，虽然本轮联赛惜败给了新疆队，可山西队仍然以10胜4负的战绩高居积分榜第三位。毫无疑问，山西队就是本赛季CBA至今最大的一匹黑马，那么他们是如何崛起的呢？
或许有很多人会把功劳归功于“三双王”富兰克林，本赛季在重返山西队后，富兰克林场均可以得到31.2分9.8篮板10.7助攻，表现依然极为全面。但请注意，在之前效力山西队的两个赛季中，其实富兰克林的数据丝毫不输现在，甚至更强，可他当时却并没有带领山西队打入季后赛。
那么如今的富兰克林，或者说如今的山西队，和前两年的山西队有何不同呢？最大的区别恐怕就在于曾经的山西队是有攻无守，而如今的山西队，在防守端却进步巨大，堪称是攻防兼备。
本赛季至今为止，山西队场均仅失98.1分，这一数据放眼全联盟仅次于北京队和广厦队。而更让人惊讶的地方在于，山西队的大外援莫兰德和小外援富兰克林，恰好是全联盟防守效率最高的两名球员。就连易建联、周琦和哈达迪这样知名的防守高手，也要位列他们之后。
莫兰德在场均仅打不足30分钟的情况下，可以抢下16.2个篮板球，是CBA的篮板王，除此之外，他还能送出2次盖帽和1.9次抢断。而富兰克林场均能送出2.8次抢断，仅次于赵继伟排名全联盟第二，本轮对阵新疆队的比赛，他更是单场送出了10次抢断。而作为小外援，富兰克林场均还能送出1.6次盖帽，足可见防守端他有多努力。
在CBA联赛中，大部分外援由于个人能力有很大优势，所以他们更喜欢去在进攻端刷数据，可乐于防守的人却不多。而山西队的两名外援，却偏偏是反其道行之，而外援都带头拼命防守，对于本土球员的鼓舞作用可想而知，这或许也就是为何山西队本赛季会突然防守进化，变身黑马的关键原因。
