1943年，美国总统富兰克林·罗斯福乘坐“依阿华”号战列舰前去与盟国首脑会面，美国战舰“波特尔”号为其护航。舰队到达百慕大以东海域，“依阿华”号战列舰举行防空操练。“波特尔”号接到命令，只能在远处观战。说来也巧，几个气球竟顺风向“波尔特”号漂来。
惊吓之余，舰长突然命令全体舰员进入战斗状态，防空火器瞄准开火，鱼雷舱也得到命令，模拟发射鱼雷。与实战发射不同的是，操练时鱼雷手必须取掉弹射鱼雷的火帽，这样鱼雷就不会弹出鱼雷管造成危险。
出人意料的事情发生了，就在舰长发出指令后，一枚真正的鱼雷朝着“依阿华”号高速冲去。形势万分危急，舰长急忙命令舰员向“依阿华”号打出灯光信号报警。然而，事出紧急，“依阿华”号只好挣扎着向右侧急转，庞大的舰体剧烈抖动起来。毫无防备的罗斯福仍然坐在甲板上，来不及下舱，全靠众警卫保护，才没有酿成惨剧。好在“依阿华”号最终成功避险，鱼雷在不远处爆炸。
随后，“波特尔”号被命令脱离舰队，全体舰员接受拘留调查。数日后，有个鱼雷手最终说出了实情。原来，他当时忘记了操作规则，加上紧张，不慎将发射火帽遗忘在了鱼雷管内。等到鱼雷发射后，因为害怕追查，他趁乱将火帽丢进了大海。
不久，该鱼雷手被判14年劳役。罗斯福知道真相后，命令海军部不必处罚鱼雷手。
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作者｜曾祥伍
来源｜《百家讲坛》杂志
