2月11日，国乒16岁新星向鹏因睡过了头，错过了加拿大挑战赛U21组半决赛的比赛，送对手轻松晋级。
虽然向鹏之后参加了成年组的比赛，并且拿到了男单冠军，但国乒依然对他做出了处罚决定：向鹏降入男二队训练一个月，在二队期间完成10个一万米跑；此期间，向鹏要每天早晨6点准时出早操，如再出现迟到现象，立即调整其回省队训练，而向鹏主管教练陈玘则被罚款1万元，并陪同、监督向鹏完成10万米长跑及出早操的处罚。本次比赛带队教练，二组组长陈振江做出书面检讨报告。
16岁的向鹏可以说是国乒里最为突出的天才之一，他在今年的世青赛夺得了男单、男团冠军。在世青赛比赛中，他在男团半决赛第五场决胜局顶住压力，击败日本选手帮助国乒夺冠，在男单4强只有他一人的情况下夺冠。
2017年全运会赛场张继科3-2险胜向鹏之后，赠送给了这名14岁小将5块海绵，并且说道，“我不会把海绵赠送给任何人，但向鹏除外，我真的从他身上感受到一种的潜力”，从此，他也被外界称为“张继科的接班人”。有趣的是，张继科也曾在里约奥运会差点睡过头，还因为昏沉的状态输了一局。当时及时叫醒他的，正是刘国梁。
但一向纪律严明的国乒，这次也不例外的对向鹏及时做出了处罚，并且处罚了他的教练陈玘。
而陈玘在球员时期就曾接受过处罚。
在2006年亚洲杯上，一直无缘冠军的陈玘在决赛中输给了队友王皓。输球后情绪失控的他摔拍子踢椅子口出脏话，由于造成了十分不好的国际影响，陈玘向全国人民公开道歉，并受到留队察看半年、罚款甚至军训的处罚。随后，他还被“发配”到河北某农村种菜养猪一周，体验生活，参加劳动，接受教育。央视在当时拍摄下了这段特殊经历，并在全国播出。
这些球员被严厉处罚的背后，是刘国梁一直以来对国乒“从不手软”的态度。
在今年的亚锦赛上，被寄予厚望的许昕和刘诗雯在混双半决赛表现不佳，他们在那场比赛打得十分挣扎。虽然获得了最后的胜利，但因为她俩离预期表现相差比较大，刘国梁开启了训话模式。许昕和刘诗雯分别挨了骂，就连场外指导教练马琳也没逃过被骂的命运。
在2014年10月份的的男乒世界杯冠军争夺战，张继科在第七局以12-10击败了队友马龙，最终4-3险胜登顶，获得了他首个男单世界冠军。随后获胜后的张继科情绪过于激动，庆祝时竟然踢坏了场边的广告牌，而且踢完一边又跑过去踢坏另一边的广告牌。
随后，他遭到了国际乒联的处罚，被处罚剥夺了45000美元（约30万人民币）的冠军奖金。同时，作为国乒主帅刘国梁在赛后发文，严厉地批评了弟子张继科的失态行为。
刘国梁不仅对名将老将严格，对新人他也不心软。
就在2019年11月14日奥地利公开赛上，小将王楚钦因为表现失常而输掉比赛，屡次摔拍发泄。对于此次不当行为，乒协已经下发了处罚决定：对于王楚钦禁赛3个月，主管教练刘国正禁赛1个月，并责任其马上回国反省。
而刘国梁对自己也同样有着高要求。今年2月份，在媒体通气会上，中国乒协主席刘国梁表态，男、女队任何一个教练组考核不及格，作为总指挥的他都会自罚全年薪酬。他坦言：“所以作为球队第一责任人，我必须对自己狠点儿，和大家一起分担责任与压力，荣辱与共。”
刘国梁12月初接受记者采访时说：“（国乒成绩）在我的预期当中，或者说比预期更好”。为了2020年的奥运会，乒协甚至决定停办乒超联赛一年。刘国梁对于他任下的国乒，可以说是满怀信心。
