关于明朝灭亡的原因，众说纷纭，清初的思想家们将矛头指向了阳明，史学家们则将矛头指向了神宗。如《明史》卷二十一中的《神宗记》中就这样写道：明之亡，实亡于神宗。有清一代，类似的说法可谓不可胜数。现代学者黄仁宇亦在《万历十五年》一书中这样写道：
1587年，在西欧历史上为西班牙舰队全部出动征英的前一年。当年，在我国的朝廷上发生了若干为历史学家所易于忽视的事件。 这些事件，表面看来虽似末端小节，但实质上却是以前发生大事的症结，也是将在以后掀起波澜的机缘。其间关系因果，恰为历史的重点。
神宗画像
不过值得注意的是，即使明朝在万历年间由盛转衰、由治变乱，但此后还历经天启、崇祯二朝，也就是说天启帝和崇祯帝并非没有补救的的机会。朱由校十六岁即位，在位七年，魏忠贤与客氏专权，因此毫无作为。朱由检在位十七年，去阉党、政吏治、修历书，算是有所作为。
此时有一个值得思考的问题，崇祯没能拯救大明王朝，真的完全是由客观因素所致吗？论及明之亡国，有人说是自神宗以来堆积的问题悉数爆发所致，有人说是阳明使得人心浮狂所致，有人说是当时的党争使得流寇四起所致……
笔者则认为，对于明之亡国，崇祯本人其实负有不可推卸的责任。因为即使是到了崇祯十七年，在李自成大军直逼北京之时，崇祯帝也并非没有抵抗之力。当时明王朝面临的最重大问题是没有军费，而崇祯帝藏着数千万两私房钱，却不肯拿出来。
思宗画像
《甲申传信录》中曾载：
崇祯十七年甲申春正月朔旦，朝罢，上揖阁臣赐茶。阁臣并云：库藏久虚，外饷不至，一切边费，刻不可缓，所恃者皇上内帑耳。上默然良久曰：今日内帑难以告先生！语毕，潸然泪下。
说的是崇祯十七年李自成大军直逼北京之时，有内阁官员告诉崇祯帝：库藏空虚没有银子发军饷了，现在能够依靠的只有皇上您的私房钱了。而崇祯帝思考良久之后，说了句“我的私房钱实在是不能拿出来啊”，说完之后还有模有样地哭了起来。
三个月后，李自成攻破紫禁城，从大内搜查出无数金银财宝，撤离北京之时用骡马运了三千七百多万两金银，浩浩荡荡好不壮观。这些崇祯不愿意拿出来当军费的私房钱，终究成为了敌人的战利品。而这些私房钱，如果拿出来当军费，能不能拯救大明王朝不好说，但明朝必定不至于亡于崇祯十七年。
闯王画像
也就是说，崇祯帝宁愿死守银两、死守钱财也不愿守北京、守大明。可悲的是，这些被崇祯帝死守的钱财甚至没能被他带入棺材，而是沦为了敌人的战利品。
参考献：
钱士馨 《甲申传信录》
黄仁宇 《万历十五年》
张廷玉（编） 《明史》
