关羽，作为三国时期的武圣，五虎上将之首，其忠肝义胆，知恩图报的精神可谓深入人心，在三国众多武将之中，可谓是一颗璀璨的明星了。 也正是他的忠肝义胆、知恩图报的性格，使他深受曹操这个敌方阵营的君主的喜爱，就曾在有一段时间内，关羽带着刘备的夫人奔逃，被曹操所收留，关羽也为曹操效力了一段时间。
关羽离开曹操
再到后来，关羽逐渐发觉自己与曹操所想追求的东西不一样，且自己兄弟还是都在蜀汉，自己在曹营并没有想象中的顺利， 于是重新回到了蜀汉的阵营，刘备前往东吴，与东吴结成了联盟，一同对曹操发起了赤壁之战，最后，以火攻，取得了大胜，奠定了三国鼎立的基本局面。
华容道释曹操
就说这曹操，在赤壁之战失败后，带着几千精锐，逃跑，其中多次被诸葛亮所埋下的伏兵伏击，但都得以险中求生，一直到最后，遇到了在华容道埋伏的关羽。于是曹操晓之以情，动之以理，劝说关羽能够放过自己， 关羽又是个知恩图报之人，最终也就放走了曹操，违反了自己与诸葛亮立下的军令状。有些人在看到诸葛亮派关羽去华容道时，便猜到关羽会这样做了，所以，甚至有阴谋论认为这是诸葛亮在设计陷害关羽。
放走曹操的原因
然而，更令人信服的说法是，诸葛亮就是有意想放走曹操。这在隆中对中都得以体现，隆中对里， 诸葛亮为刘备设计的战略是先三国鼎立，再自我发展以壮大，最后统一。而如果此时就杀掉曹操，必然会让辛苦建立的三国局面崩塌，蜀汉也将成为东吴唯一的敌人，那样的话，蜀汉自身也就离灭亡不远了。
不放曹操的后果
让关羽把守华容道，不仅仅达到了放走曹操的目的，还不会让东吴同盟起疑心， 保护了蜀吴的联盟，同时，还能够为关羽挣得一个好名声，也让刘备仁德的名声远扬，实乃双全之策。只能说，华容道义释曹操，几乎就是必然的，也是必要的，这也是对于蜀汉来说，堪称最为重要的一步棋之一。相较之下，如若不放，给蜀汉所带来的损失可以说是真的太大了。
