美苏冷战期间，处于激烈竞争时期的两国都研发出不少黑科技。尤其是苏联，在战机方面取得不少成果。例如，曾让西方大为震撼的米格-25战机。当然，除米格-25这种高空高速截击机，苏联在轰炸机方面也颇有建树。
目前我们熟知的图-160轰炸机，也是苏联时期研制，至今为止，这款轰炸机依旧是俄罗斯主力轰炸机。其实，在图-160轰炸机之前，苏联还有一款轰炸机非常出色，它就是有143吨黄金之称的T-4轰炸机。
上世纪六十年代，在美国研制出XB-70超音速战略轰炸机以及SR-71战略侦察机的情况下，苏联准备着手研发一款比美国远程战略轰炸机性能更加出色的超音速战略轰炸机，主要用于截获和摧毁巡航导弹。最终，苏联将这项研发任务交给著名的苏霍伊设计局。
从研制到试飞，T-4轰炸机用了近九年时间，比西方研制同类型战机要长很多，这也说明，T-4轰炸机研制期间遭遇众多困难。对于这款性能出色，外形却有些怪异的轰炸机，苏联航空兵主帅认为它是真正的俄罗斯怪物。
之所以这样说，有一部分原因是T-4轰炸机怪异的机头。为保证飞行员有良好的视界，设计师将T-4轰炸机的机头设计为，在起飞与降落过程中下垂，看上去非常怪异。
T-4轰炸机飞行速度高达3000公里每小时，但也因此产生严重气动热，为解决这一问题，苏霍伊设计局进行了广泛研究，这些研究成果也被用到后来的米格-25战机上。因采用很多先进技术与材料，T-4轰炸机造价极高，但是，外界并不知道其真实造价，仅因其起飞重量为143吨，所以被称为143吨黄金。
虽然造价极高，但T-4轰炸机出色的作战性能，一度让西方胆颤。其实，除用作轰炸机外，T-4战机也可以用作侦察机使用，但因造价等问题，苏联慢慢将这款轰炸机淡忘，图-160的出现，更是让它彻底淡出人们视线。
这种结局就如苏联科学院院士斯维谢夫所说一样，对这款具有划时代意义飞机发展速度有影响的来自多方面绊脚石。
