詹姆斯·麦迪逊的信息很清楚,这位莱斯特中场刚刚在9月份国王力量球场,为球队赢得了一场对托特纳姆热刺的比赛,他非常兴奋,以至于他在赛后接受采访时,心情根本无法平静下来。
他说:“我们现在是顶级球队,我们必须被视为顶级球队之一,在这种情况下,没有人愿意来这里。”
两个多月过去了,麦迪逊的乐观言论证明是正确的。莱斯特正在飞速前进,目前在英超排名第二,并创造了新的纪录:他们在上周六4-1战胜阿斯顿维拉,是前所未有的八连胜。
当然,莱斯特城以前也达到过这个成就,而且几乎一到山顶就失去了立足点。2015-16赛季赢得英超冠军,仍然是俱乐部有史以来最伟大的足球故事之一,然而这种喜悦并没有持续太久,拉涅利在带领莱斯特夺冠9个月后被解雇。
由于狐狸队的球迷们不敢相信可能会重蹈覆辙,俱乐部正在努力确保他们这次能更持久。与主教练罗杰斯签订的一份为期五年半的新合同,强调了球队对战绩稳定的渴望,并且莱斯特高层不会仅仅止步于此。
球队核心球员威尔弗雷德·恩迪迪和本·奇尔维尔的合同将持续到2024年,而詹姆斯·麦迪逊也正在与球队进行预约谈判,新合同会将他每周5万英镑的薪水翻番,而中后卫卡格拉·索尤库(本赛季的一个亮点),可能会得到比他现在每周4.5万英镑更好的回报。
不过,这并不意味着这些球员完全退出转会市场。去年夏天,哈里·马奎尔以8000万英镑的价格转会到曼联,这也证明了莱斯特在条件合适的情况下,还是会将核心球员出售。
然而,莱斯特的高层——主席艾亚瓦特·斯里瓦德哈纳普拉巴、首席执行官苏珊·惠兰和足球总监乔恩·鲁德金——的想法是创造一个最好的球员不想离开的环境。
罗杰斯的新合同——尽管热刺和阿森纳都对他有着浓厚的兴趣——是其中的一个关键部分,同时,莱斯特城下赛季初将会开放一个9500万英镑的训练基地,而这很可能是欧洲最好的训练基地之一。