近些年来,随着美国海军的重心向西太地区转移,其诸多战略战术也开始转变。根据《防务新闻》网站近日报道,美国海军代理部长托马斯·莫德利公开表示,海军应该尽快寻找一条快速实现装备355艘舰艇的道路。事实上,早在特朗普竞选时就向海军承诺要实现"355艘大海军"计划,目前,该计划已经成为了美国海军的"核心观点"。然而,具体如何实现该计划,美国内部无论是军方还是参众两院的议员们都在打着自己的小算盘,长此以往,"355艘大海军"计划很可能会成为美国海军历史上最大的"豆腐渣工程"。
(美国海军想实现"355艘大海军"计划并非易事)
按照特朗普竞选时所提出的设想,美国海军为应对全球挑战,保持其世界霸主地位,需要355艘先进的水面及水下战斗舰艇,才能实现上述目的。这些舰艇包括:战略导弹核潜艇12艘、攻击型核潜艇66艘、核动力航空母舰12艘、巡洋舰及驱逐舰104艘、小型水面战斗舰艇52艘、两栖作战舰船38艘、战斗后勤类船32艘以及支援型舰船39艘。
如果想要切实履行"355艘大海军"计划,以目前美国海军的实力,还需要建造数十艘新锐舰船,包括至少十余艘驱逐舰和攻击型核潜艇,此外核动力航母以及两栖攻击舰等大型水面舰艇也要持续建造或更换。特朗普认为,如果美国海军未来真将舰艇总量保证在355艘,那么这将是潜在假想敌难以企及的高度。
(新舰船战斗力强不强另说,但越来越贵是肯定的)
虽然特朗普与海军对于"355艘大海军"计划都很重视,但现状对于美国海军而言却不那么乐观。由于各种费用节节攀升,尤其是舰船造价的不断高涨,想要靠美军目前的军费是无法完成355艘舰船计划的,而且还会随时面临裁军的威胁。那么,美军当下的舰船究竟贵到什么程度了呢?以航空母舰为例,一艘"福特"级核动力航母的造价高达150亿美元,而一艘"福特"级核动力航母的造价仅为62亿美元,前者几乎是后者的2.5倍。不光航母是这种情况,包括"朱姆沃尔特"级巡洋舰、"濒海战斗舰"等舰船在内,造价均是过去同级舰艇的数倍甚至是十倍以上。由此可见,资金问题对于"355艘大海军"计划的掣肘是有多么严重。
(美国目前最大的无人舰艇"海上猎人")
尽管资金问题在某种程度上可以得到缓解,但军费不可能无限制的增长下去。在资源有限的情况下,美国海军还能不能完成"355艘大海军"计划呢?对此,有的美国海军将领提出,可以依靠人工智能,为海军配备较小的消耗性无人船队船队,来满足美国海军的需求。不过,美国目前最大的无人舰艇"海上猎人",其排水量也仅有140吨,比一艘近岸炮艇大不了多少。而传统轻型护卫舰大小的无人舰船,至少要到2023年之后才有可能出现在美国海军的序列当中。大量采用中小型无人舰艇虽然能快速填补舰船数量,但实战效果能达到什么程度很难预测,尤其是远洋作战能力更是无法估计。如此硬撑起来的355艘舰队,还能否是一支全球性海军恐怕就有待商榷了。
(美国海军封存了相当数量作战舰艇)
除了无人舰艇外,有人提出翻新美国海军封存的战舰来扩充舰队数量。众所周知,美国拥有全球最大的"舰队坟场",其封存和等待拆毁的战舰都"完爆"其他国家的现役海军舰船。别的不说,光是封存的航空母舰和两栖攻击舰就有近10艘。除此以外还有数量庞大的巡洋舰、驱逐舰以及护卫舰。如果将这些舰船全部解封重回现役,别说355艘舰船,就是400艘舰船也能轻松达到。但老旧舰船的升级、改装费用可不是一笔小数目,而且当它们面对假想敌的新型舰艇时,能否进行有效对抗谁也无法保障。同时对于心高气傲的美国海军而言,若非必要时候,否则用"二手战舰"执行任务几乎是不能想象的事情,毕竟他们才是美国军队中"一等人"的存在。
(对现役舰艇的维护保养也是非常重要的)
目前,还有一种观点认为,美国海军的当务之急不是在于填充舰艇数量,而是要保证舰艇质量。与其弄一些"无人舰船"、"二手战舰"等看似不那么靠谱的舰艇进入海军,还不如努力延长目前主力舰艇的寿命。美国海军海上系统司令部给出的报告是,现有舰艇延寿7-13年,再加上未来新建造的舰艇,"355艘大海军"计划就有可能完成。但持反对意见的人表示,延长舰船的寿命谈何容易,某些舰船在超期服役后,维护费用会大大增加,不比新建一艘同级舰船便宜多少,而且战斗力也无法与假想敌的新型舰船相媲美。总之一句话:我,美国海军,打钱造舰!
关于美国海军最后是否能够顺利完成"355艘大海军"计划我们不得而知,唯一能够确定确定的是,如果按目前的情况继续发展下去,到2040年,美国海军可能将只剩下250艘舰船。届时,美国海军自身所谓"全球到达,全球干预"、"同时打赢两场战争"之类目标也将化为泡影。而如果美国国会为造舰大开绿灯持续拨款,那么这些巨额资金很可能成为拖垮美国经济的最后一根稻草。