第二次世界大战后期，在两枚原子弹支持下，完胜日本的美国认为，既然有核武器这么厉害的东西，要再多的陆军和海军根本没有用，所以美国空军“研制”了一种新的战略学说，就是由战略轰炸机与核武器的组合。
这样来看的话，海军的存在着实有些多余，因此，第二次世界大战结束后，美国海军的地位受到了挑战，美国海军的经济也由此而萧条。
但作为之前最重要的战略部队——美国海军，自然而然无法接受自己的地位被夺走，所以美国海军提出各种让舰载机搭载核武器的构想，最后终于敲定了一款体积又大、又能操作核子轰炸机的超级航母，美军将它起名为合众国号。
1949年4月18日，众合国号正式开工，相关人士透露，美国海军打算建造8艘众合国号航母，每艘航母上容纳10架核子轰炸机，而且一次储存的燃料够轰炸机出动8次，也就是说，如果8艘航母一同出动的话，就可以搭载80架核子轰炸机，也可对敌国同时投掷640枚核子弹，这样的话，与战略轰炸机加核武器组合比起来，攻击力要强大的多。
但合众国号超级航母的想法惹怒了美国空军，他们认为，海军的超级航母计划完全是想篡夺战略轰炸的主导地位，因此，美空军极力反对美国海军的这一设计计划，与此同时，美国国国防部部长与美国海军部长也在无形中进行着对抗。但在1949年3月，这一任海军部长由于个人原因而辞职，而下一任接任海军部长的人选也站在空军的立场，超级航母的研制计划自然而然就被取消了，这艘航母仅仅建造了5天。
在1949年到1951年间，海军舰队遭到了大规模缩水，据了解，埃塞克斯级航母由之前的8艘减到4艘，赛班级护航航母由10艘减到2艘，舰载机联队由14个减为6个，甚至在船台上的半成品也被停工拆毁，显然，在他们眼里，海军根本没有什么用。
但经过一段时间的尝试，美国认为，没有美国海军是万万不能的，所以，在尝到苦果后的美国又开始重新发展海军，时至今日，海军的地位依然无法改变。
