1972年长沙马王堆汉墓出土了震惊世界的奇迹——一具两千年不腐的女尸，其状态犹如刚死去一般。现场所有人都惊诧：古人是如何做到的？专家对这个神奇的现象做了仔细研究，终于发现了其中的奥秘。埋葬两千年的女尸为什么没有腐坏？古人的防腐技术水平究竟有多高？下面小编来为您揭秘！
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当马王堆女尸身上如豆腐一样脆弱的丝绸被一层层揭开，露出女尸的身体之后，所有人都十分震惊：眼前这个女人好像刚死去一样，其面色如生，伸展的双手各握一个小香囊，全身皮肤光滑，呈浅黄色，肌肉没有腐败现象，专家用手指在尸体的脑门、腹部及胳膊等部位按压，发现陷下去的肌肉很快就回弹，活动她的四肢，发现关节还可自由弯曲伸展。更令人惊奇的是，死者眼睛上的睫毛清晰可辨！而且一套非常精致的头饰也没有凌乱：乌黑的秀发往后直梳，挽成盘髻，发髻上分别插有玳瑁、角和竹质的三支梳形笄，在前额及两鬓部还留有20多个木花饰品。
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专家们啧啧称奇，为女尸的完好状态兴奋不已。接下来发生的一件事让人们仿佛看见了汉朝贵族女子的生活场景。专家在整理女尸的发髻时，一缕黑发突然掉落，露出稀疏、黄黑色的头发。“看上去不像是因腐败而脱落的”，专家说，“它可能不是墓主人的头发”。据《周礼·追师》记载，我国妇女在春秋战国时期就已经流行戴假发了。也就是说，辛追夫人生前喜欢用真假两种头发在脑后编织成一个漂亮的盘发髻。
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在激动过后，众人有一个重大疑问：古人用什么办法使女尸保存长达两千多年没有腐坏？这其中的奥秘还关系到这个珍贵文物该如何继续保存下去。“古尸得以保存完好的原因有八个字：‘深埋、密封、缺氧、无菌’。”从医学上来说，尸体腐败的主要原因是细菌的作用，细菌使尸体蛋白质分解，而腐败过程的最终结果就是尸体全部腐溶。“马王堆女尸两千年不腐的关键原因就是‘无菌’，”专家介绍说。然而，女尸又是如何达到“无菌”效果的呢？专家们通过研究文献典籍记载，以及分析女尸的殡葬条件，最终找到了问题的答案。
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一是从停尸到入殓的过程来看，古人极其注重消毒杀菌、制造无氧空间。据《仪礼·士丧礼》记载，贵族死后要用香草熬制香汤药酒给遗体沐浴，使之“香美”去秽 。香草、药酒都具有一定的消毒杀菌作用。之后遗体入棺时需要倒入鬯酒，这是一种商代发明的酒，用黑黍酿成，它更有利于封棺后加速棺内的氧耗、建立缺氧条件，这也就是棺液中含有大量乙醇、乙酸成分的原因。人们还注意到了，女尸出土时，除了脸部覆盖两层织物，全身更是包裹各式丝麻衣、袍等18层，之后还用9道丝带严密捆扎，再在上面覆盖两层衣衾。整个棺内被织物填充塞满，阻止了空气侵袭，这就形成了一个缺氧空间。
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二是墓室深埋和白膏泥的密封造成了尸体不腐的环境。马王堆汉墓的墓坑深达16米，加上墓口封土，共深20多米。这样一来，墓室基本不受外界打扰，始终保持在18°左右，是一个恒温恒湿的空间。而且棺椁封有1.3米厚的白膏泥，整个椁室厚达三层、棺室又有四层，所有这些加在一起，阻碍了内外空气和水分的流通，形成了一个庞大的密室。
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第三点也是不容忽视的——棺液的防腐作用。据现代仪器检测，棺液呈酸性，PH值5.18，其中最主要的是含有乙醇、乙酸以及其他有机酸，其次棺液中还有一些沉淀物及浮悬物，它们中含有大量的硫化汞 (朱砂) ，朱砂具有较强的抑酶作用，能抑制尸体产生分解腐坏自身的蛋白水解酶。这种棺液浸泡尸体，有利于防止其腐溶、而且能保持尸体的湿润。据专家推测，棺液的一部分可能来自死者下葬时倒入的鬯酒；一少部分可能来自尸体初期的腐溶和分解，即“尸解水”；而朱砂极有可能是死者生前有服食长生不老丹的习惯，下葬时带进棺木的。
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古人如此重视遗体的保护，是因为他们期盼有朝一日，逝者能重返阳间。古人不知道的是，他们的愿望已经实现。两千年后，辛追夫人带着汉朝悠久的历史文化以震惊世界的姿态回到了人间，她不仅带来了大量奇珍异宝，还有丰富的文化遗产，值得我们后人好好保护和传承下去。
