说起刘表，多数人对他的印象就是守成之主，不思进取。是的，正是因为这一点，刘表有多次北上的机会都错失，有多员大将在他麾下却不能人尽其才。本篇将列举四人，当然其实并不止这些。
刘表
文聘被曹操收入麾下。文聘南阳郡人，刘表本来是让他镇守荆北，可见也是很重视他的，荆州区域，主要威胁就来自北方和江东。但是，因为刘表不思进取，文聘在他手下并无大显身手。
归降曹操后，文聘被曹操任命为江夏太守，直接和江东接壤，为边防重任。其后文聘曾配合乐进，袭击过关羽大胜。而令文聘闻名三国的是公元226年的一次战役。
当时孙权数万军马攻打石阳，包围文聘，文聘坚守城池二十多天，孙权久攻不下，不得不退军。文聘以寡敌众堪比张辽，足可见乃是一员良将。
文聘
甘宁被孙权重用。如果说文聘刘表还算重用，那这个甘宁刘表是完美错过，当然甘宁也瞧不起刘表，他为黄祖效力期间，一直在寻求脱身投奔江东。
甘宁归降孙权后，和孙权说了一大段建议，孙权立即另眼相待，这人不是莽夫，还是有学识有主见的。其后，甘宁被孙权重用提拔，陪同周瑜参战赤壁，战功赫赫。
最令人惊叹的是他百骑夜袭曹营，公元213年，曹操号称四十万大军攻打濡须口，夜里，孙权密令甘宁夜袭曹营，挫其锐气，甘宁斟酒，亲自号召一百多人敢死队，袭击曹营着实把曹军吓坏了。
甘宁
而被刘备夺走的两人， 第一自然是黄忠。黄忠原来是长沙太守韩玄的一个部将，可见刘表并没重视他，连太守都没得做，老将军一身是胆，奈何无用武之地。
黄忠归降刘备后，进取西川，拿下汉中，干掉曹魏大将夏侯渊，声名赫赫。在刘备手下，黄忠老当益壮，发挥出了他最大的本事。演义中的五虎将有其一，被后人铭记。
黄忠
还有一人乃是智守葭萌关的霍峻。刘备和刘璋撕破脸皮后，便率大军南下攻打成都，那么葭萌关势必需要一个将领来守，而且不能留太多兵力，此时葭萌关要面对汉中的张鲁，以及刘璋的地方部队骚扰，于是，刘备决定留下了霍峻这一员荆州将领。
霍峻先是打退杨帛军队，再是打退扶禁、向存等领万余人，为刘备很好的守备了后方，如果葭萌关失守，刘备军可能腹背受敌，是很危险的。霍峻用数百人打退万余人，是响当当的防守大将。
霍峻
这四员大将要是刘表有野心，好好重用，完全可能和曹操决一雌雄。可是当时刘表已经不再年轻，而且身体并不好，也难怪只是守成之君。
