相信很多人都听过济公的故事，此人一生疯疯癫癫，穿着破衣烂衫。虽然是个和尚，但却不戒酒肉，举止似痴若狂。然而，济公却是一位学问渊博、积德行善的得道高僧，被人称为“活佛济公”。可见，人不可貌相。越是这样举止怪异的人，可能越有才华。在民国时期，我国又出现了这样一位和尚。此人名为苏曼殊。
苏曼殊原名苏戬，字子谷，小名三郎，祖籍广东珠海市沥溪村。他的父亲苏杰生是一位广东茶商，母亲则是一位名叫若子的日本女子。所以苏曼殊乃是一位混血儿和私生子。因为身份不光彩，所以他一出生，母子二人便被赶出了苏家。后来实在是苏家子嗣中女多男少，苏曼殊才在三、四岁时被领回广东珠海老家。
但认祖归宗后，苏曼殊过得也并不好，反而处处遭人白眼。远离生母的他，经常受家中主母虐待。在苏曼殊9岁那年，父亲因经商失败而破产，他也开始了寄人篱下的生活。12岁时，他首次在广州长寿寺剃发出家。寺院的伙食太过清淡，正在长身体的苏曼殊便捉了一只鸽子烤来吃，结果恰好被住持看见。于是苏曼殊的第一次出家以失败而告终，他被赶回了家。
回家后，家中的长辈继续虐待他。有一次他生了一场重病，家人不是为他去寻找医生，而是将他放到柴房等死。上海的姑母看不过去，将他接到了家中，他在那里寄食两年，学习中文和英文。15岁时，在表兄林紫垣的资助下，苏曼殊前往日本留学。在日本，苏曼殊认识了外公家的邻居菊子姑娘，并与她相爱。但菊子姑娘的父母同样因苏曼殊的身份而不同意他们在一起。
菊子姑娘伤心欲绝，最后通过跳海自杀来表明自己与苏曼殊之间真挚的爱。菊子死后，苏曼殊痛不欲生，放弃了日本的学业，回广州蒲涧寺出家。但苏曼殊却是个“假和尚”，在出家期间，不仅没有潜心修行，反而前往风月场所，与风尘女子把酒言欢。于是他第二次被赶出了佛门。
而他第三次出家，则是因为家国情怀。当时正值辛亥革命期间，苏曼殊心系国家。当袁世凯篡夺辛亥革命的胜利果实，妄图称帝时，苏曼殊表达了自己强烈的不满。与此同时，苏曼殊发现很多革命人士假借革命之名为自己谋私利。他心灰意冷，不愿与这些人为伍，遂第三次遁入空门。但没坚持几天，他便又还俗了。
虽然苏曼殊出家和玩似的，但他本人却很有才华。诗、文、小说、绘画，他无不精通。尤其是在诗歌上，影响最大，有“诗僧”的称号。而且他精通中、日、梵、英、法五种文字，是我国近代较早的翻译家之一。雨果的《悲惨世界》，他就曾参与了翻译。章太炎称他是“亘古未见的稀世之才”，郁达夫则说他在中国文学史上“已是不朽”。
而除了这些之外，苏曼殊还是一个不折不扣的“吃货”。他的贪吃，几乎与他的才名相同，朋友称他为“老餮”。比如他喜欢吃牛肉，朋友们就经常用牛肉来同他逗笑取乐。有一次，他正在浴室洗澡，宋教仁、林广尘等人却故意高喊要下馆子吃牛肉，还制造各种声响，装作已经出门的样子。苏曼殊在浴室中着急地大喊：“等等我，等等我！”说着便从浴室中仓皇而出，连身上的水珠都来不及擦干，生怕别人不带他。朋友们看了都哈哈大笑。
他爱吃糖，有一次朋友陈陶遗来看他。他发现陈陶遗兜里有三块钱，立刻从兜里掏走了一块半，拿去买糖。等他实在没钱买糖了，他便把床下的空糖瓶收集起来去卖破烂，换来的钱继续买糖。而且他吃东西不是见好就收，而是暴饮暴食。有一次朋友陈去病买回一包栗子，苏曼殊便同陈家父女一同吃栗子。等陈家父女睡着了，他又偷偷出门买了一包。陈去病早就告诫他：“栗子吃多了会胀肚子，还是少吃为好。”但苏曼殊不听，结果哼哼唧唧难受到天亮。
朋友柳亚子送了他20个芋头饼，他一顿就吃光了，最后肚子痛到起不了身。有一次他和别人打赌，能吃60个包子。当吃到50个时，朋友劝他别吃了。他非坚持吃完不可，还与朋友吵了起来。因为长期的暴饮暴食，所以苏曼殊患了很严重的肠胃病。医生告诫他少吃糖，他也充耳不闻，最终在34岁因病去世。
