作为硅谷估值最高的未上市公司之一,Airbnb 身上有很多标签:全球民宿行业标杆、单个用户价值最高的社交网络,以及,与 Uber、WeWork 合称“共享经济三杰”…
按公司计划,Airbnb 将在 2020 年上市。但就在 IPO 的冲刺阶段,这家被寄予厚望的独角兽,却遇到了一个大麻烦——欧盟最高法院将于本周做出一个重要裁定:Airbnb 到底是个互联网公司,还是传统的房地产中介?
参考上市失败的 WeWork,对于顶着科技公司头衔冲击资本市场的 Airbnb,这项判决将直接决定市场对其的估值。
“互联网”加持,身价翻倍
其实不止 Airbnb,关于共享经济到底算不算“科技公司”,业界的争议一直很大,Uber 和 WeWork 都在这个问题上栽过跟头。
共享经济公司之所以想讲好这套“互联网故事”,主要原因之一,是新业务模式可以规避许多监管,最短时间内落地、做大规模。
Uber 最初在全球疯狂扩张时,它为自己定义的身份是“互联网资讯服务平台”,虽然本质上做着和传统出租出公司差不多的生意,但这层身份的掩护下,Uber 面对的监管要宽松得多,不需要执照,也不受交通运输法的限制。
这是依托于这样的优势,Uber 才能迅速跑马圈地,在全球抢占出租车市场,但 2016 年后,各国政府陆续将 Uber 定义为传统出租车,Uber 开始在美国本土外频频受阻,相继失去了多个重要市场。
不同于 Uber,办公租赁巨头 WeWork 的互联网外壳,是盈利无望的情况下,扩大想象空间的手段。
一直以来,WeWork 都在努力摆脱“二房东”的标签。它推出了一只投资基金,开始自己投资房地产,另外还开发出了 Welive 共享住宿、Wegrow 共享学习等模式。Wework 想要把自己打造成一个平台,会员不仅是租用办公场所,还能享受一系列附加服务,以后甚至可以为企业提供多种类的Sass整合服务方案(招聘、财务、法务、服务器搭建等等)。
SaaS 即 “Software-as-a-service”(软件即服务)的简称,通常而言,SaaS 企业的大部分收入应该来自企业客户为软件支付的服务费。但截至目前,WeWork 的转型效果并不明显,它约 83% 的收入仍来自收房租(会员费)。
共享经济对成为 SaaS 情有独钟,很大程度上,是受资本市场的影响。近年来,美股几个最成功的 IPO 中,不乏 Zoom、Slack 等 SaaS 公司的身影。
还有更据参考价值的例子——房多多,这家公司成立于 2011 年,生意模式简单来说,就是给房产中介做中介。
虽然传统代理佣金占了总收入的 93.5%,但打着“SaaS 赋能”的旗号,房多多于上个月(2019 年 11 月)登录纳斯达克后,市值一度逼近 10 亿美元,市盈率超过 34 倍,相比之下,另外两家老牌房产经纪商,易居和我爱我家的市盈率分别只有 10 倍和 12 倍,与房多多不可同日而语。
Airbnb凭什么领先Uber、WeWork?
和 Uber 当初触发出租车行业的抵制一样,过去几年,世界各地的城市都在寻求制定有关度假租赁方面相关法律,用以约束 Airbnb 的商业模式。从去年开始,Airbnb 就被迫在全球众多城市,大量下架不合规的房源,仅日本一国,在针对民宿的法律颁布后,Airbnb 在日本 6.2 万间民宿中,有近 8 成都被删除。
与此同时,Airbnb 为代表的民宿行业在全世界快速发展,也引发了很多传统酒店业的反对,这一次判决,也是新旧两种商业模式矛盾的集中体现。
其实,除了共享经济普遍面临的合规性问题,从经营状况来看,Airbnb 反倒是目前“共享三杰”中最优秀的。
Airbnb 和 Uber 都是共享经济最早的实践者。在最初的几年里,Uber 一直都是遥遥领先的那一家,它拿到了更高的融资,也更早实现了全球化。2014 年,当 Uber 以 400 亿美元成为全球估值最高的创业公司时,与它同时起步的 Airbnb 还只有百亿估值。
但在挣钱方面,Airbnb 却走出了比 Uber 更健康的成长路线,从 2016 年下半年首次实现盈利开始,Airbnb 的财务状况一直向好发展。
和其他共享经济靠烧钱跑马圈地赢份额的方式不同,Airbnb 走到今天也没怎么烧过钱,这绝大部分得益于“酒店住宿”这个场景,存在天然的地域护城河。
一方面,烧钱对 Airbnb 起不到作用。在民宿这个市场,补贴对消费者的吸引力并不像打车那么大,旅客选择住进哪一所房子里,关于安全性敏感度明显高于价格,这种的信任建立在品牌、长期运营之上。
另一方面,使用 Airbnb 的人群大多数处于旅游的场景,这种基于全球和旅游的服务,很容易形成垄断,对标 Airbnb 的小公司,如果只是推出基于北京的房屋出租,而缺少其它城市的房源,必然不会有多大存活空间。
这些得天独厚的优势意味着,Airbnb 没有多少相同商业模式的竞争对手,也就不需要烧钱,来与竞争对手争夺一城一池的得失。
共享经济公司急着向“科技”、“互联网”、“SaaS” 转型,这个趋势至少说明一件事:共享经济的寒冬真的来了,曾经被视为颠覆性的商业模式,遇到了难以突破的瓶颈。无论 Uber、WeWork 还是 Airbnb 都需要多元化的业务布局。
WeWork 赌 2B 的服务,Uber 押注自动驾驶、外卖;相比起来,Airbnb 的想象空间的确更大,围绕在“住宿”场景周围的,是一整套完整的旅游服务:从航班搜索、行程规划、订票、订餐,Airbnb 5 亿用户体量,足够支撑起一个新的市场。
即便丢掉互联网的头衔,被判定为一家传统的房地产中介,可能会对 Airbnb 的营收产生一些影响,但 Airbnb 像Uber 一样,被滴滴、Lyft、Grab 等本地化服务公司瓜分的可能性也微乎其微。