在当今世界，美国的军事实力自然不用多说，各式先进武器的大量装备使得美国军队的战斗力得以大幅提升。然而，为了维持自身的全球策略，美国的武器研制之路从未停息。在空军领域，美国率先拥有隐身战机，进入五代机领域，并且还装备了隐身轰炸机B2，这让美国空军战力变得更加的强悍。
B21轰炸机 CG图
不过由于B2轰炸机的造价太贵，飞行成本和维护成本太高，让美国空军也难以承受，服役至今也就参加过三次战争。为此美国不得不研究一款新型轰炸机，以此来替代B2，B21轰炸机便应运而生，据美媒报道，这款新型轰炸机将会在2022年首飞亮相，目前美国的相关生产单位正在加班加点，其产量或将高达174架。
B2与B21轰炸机对比图
此前美国方面曾经公布过B21的图片，从外型上看，它要比B2的尺寸小上一些，将搭载两台F135发动机，据悉这款两台发动机的推力将会比B2四台涡扇发动机都要强悍。而在其他性能下，隐身能力和打击能力是必不可少的，而且这款轰炸机或许还将具备空战的能力，因为美国五角大楼曾提出过这一要求，能否实现尚不得知。可以说美国的这一做法又将改变战略轰炸机的发展方向，或许将再次引领时代变革。
F135发动机
在造价方面，B21可以说要便宜了很多，共用发动机、减小体积等手段的使用，使得其裸机价格只有5.5亿美元左右，这与B2的二十多亿美元相比真的是少了许多，因而美国预计是造100架。但美国空军方面却觉得174架才能满足空军作战任务的需要，因而B21的实际生产量或许将是174架，或者更多。
B2轰炸机
而为了实现2022年首飞，诺斯罗普·格鲁曼公司正在加班加点的准备着，其工厂的工人规模也增加了4000人，达到了2.8万人。可以看出，不管是厂家，还是美军空军，都对B21抱有很大的希望，其性能究竟能达到何种高度，还需拭目以待。
