装甲部队是二战时期的一大热词，德国的闪电战就是通过强大的地面装甲部队来实现的，而前苏联也在二战末期打造了自己的“钢铁洪流”，并成为苏联军事力量的主力，在为战最后一站的柏林战役、波兰战役中，俄军装甲部队的攻击能力，让英国首相丘吉尔为之惊叹，他说：自东罗马帝国灭亡以来，这种来自东方的军事入侵，对欧洲来说是从未有过的！
二战时期，苏德战争的作战双方进行坦克集群决战，而不是用飞机打坦克，尽管德国有JU-87轰炸机、HS-129攻击机，苏联也有自己的伊尔-2反坦克攻击机，但它们起到的作用并不像电视里演绎的那样，苏德双方的装甲兵是决定战场胜负的主要原因。之所以会这样，并不因为苏德双方的统帅想来一场史无前例的坦克对坦克的PK，更不是为了来一场“华山论剑”式的对决，而是当时的战争环境和军事科技决定的。
二战时期，虽然连年的大规模战争促进了世界军事科技的发展，但是军事科技的发展是有其时代局限性的。用飞机打坦克，各个国家的军队都是这么希望的，还开发出了不少对地攻击飞机。苏军有伊尔2攻击机，德军有Ju 87斯图卡轰炸机等等。其中，斯图卡特别装配了两门专门反坦克的37㎜机炮，机腹还安置了一门75㎜反装甲机炮，得名大炮鸟，是二战期间反装甲作战能力最强的机型之一；英美也把战斗机改装成反坦克攻击机，比较有名的就是P-47雷电和霍克台风。
不过当时还没有发明精确制导炸弹，飞机挂载炸弹攻击坦克的命中率低，美军轰炸机的命中率也只有大概百分之二多一点，甚至还因为误炸让一位将军丧命。而且，直瞄火力也就是大口径机炮的穿甲能力有限，上文提到的德军机载75mm反坦克炮虽能有效摧毁T-34和谢尔曼，但根本打不穿虎式坦克的装甲；美英想到的办法是为战机挂载火箭弹，但是火箭弹的弹道很难精确瞄准，实际效果难以接受，只能用攻击机数量优势弥补攻击效率的不足，而战机的数量优势又是德军、苏军所不能奢求的，如此一来，还是坦克打坦克的命中率高一些。因此，飞机打坦克不适合当时的东线作战环境。
不过，在西线战场上，盟军的空中优势还是起到决定性作用，根据德军装甲兵的战后回忆，德国坦克在东线作战天下无敌，尤其是虎式、豹式坦克出现之后，苏军装甲部队基本不再占有装甲兵器的质量优势。德军面对设计上先天不良的IS坦克以及薄皮大馅的T-34坦克，基本可以轻松应对！但是在西线战场，他们的优势坦克是要和盟军的攻击机作战，由于豹式、虎式坦克没有配备防空武器，且盟军飞机占据数量上的绝对优势，德军往往只能被动挨打！根本不足以阻挡向柏林推进的英美联军。
