何处是收集贝努小行星表面样本的最佳地点？美国宇航局（NASA）在2016年发射了起源-光谱-资源-安全-风化层探测器（OSIRIS-REx），用来探索直径为500米的贝努小行星101955。
在测绘这颗近地小行星的黑暗表面之后，OSIRIS-REx将于2020年8月再次接触贝努小行星的表面并收集样本。这段时长为23秒的延时视频呈现了四个候选的接触点，而NASA在本月初已选择了其中一个。
美国宇航局选择了贝努小行星北半球附近的夜莺区作为主要接触点，因为这片区域相对平坦且没有岩石，而且表面上有大量的细沙。备选地点则是鱼鹰区。NASA计划在2023年将贝努小行星的土壤样本送回地球，并进行详细分析。
初步分析显示，贝努小行星存在含氢氧基的分子，其中氢氧基由氢原子和氧原子相连组成。整个小行星的含水粘土材料中都存在氢氧基团，这意味着贝努的岩体曾在某个时间点上与水发生过反应。 贝努体积太小，不足以容纳液态水，因此这意味着贝努曾经的母体——一个体积更大的小行星——曾在某个时间存在液态水。
