文 / 北京大学国际医院风湿免疫科 编 / 班亚
【搜狐健康】冬天，在大街上仍然可以看到不少“短裙配长靴”的美女。身边的老人会说， “天冷穿这么少，老了会得老寒腿”。于是，在秋风乍起时，妈妈们便要求我们穿上厚厚的秋裤，防止我们得“老寒腿”。
这种说法到底对不对呢？专业的医生告诉您
“老寒腿”到底是什么病？
老百姓眼中的“老寒腿”通常指的是骨关节炎(Osteoarthritis, OA)，考虑与关节达到使用寿命相关。
人体的关节也和汽车零件一样有“使用寿命”，如果关节软骨达到了使用寿命，关节处的软骨会退变、破裂，软骨下的骨质增生形成骨赘（即“骨刺”），最终导致关节疼痛、关节僵硬和活动受限，这便是骨关节炎。女性在绝经前，骨关节炎的发生率和男性相似；但绝经后，女性骨关节炎的发病率明显高于男性。最常见的表现为膝、髋、颈椎、腰椎及手指等关节的疼痛，活动时疼痛加重，休息时疼痛缓解。
受寒是导致骨关节炎的“罪魁祸首”吗？
寒冷不是导致骨关节炎的罪魁祸首。骨关节炎的病因分为两大类：易感因素和机械因素。
易感因素：高龄、遗传、肥胖、性激素水平、骨密度、过度运动、吸烟及存在其他疾病。
机械因素：创伤、关节形态异常、过度或不正确地使用关节。
但是，骨关节炎患者在受凉后确实会出现关节疼痛的症状，这又是为什么呢？医学界关于这个原因还没有定论。研究者猜测原因可能是低温会使关节周围组织的顺应性下降、关节液粘滞性增加[1]，从而使得关节之间的摩擦力增加，使关节疼痛感增强。亦有学者认为寒冷使得关节周围毛细血管通透性的改变，使得疼痛因子（前列腺素E2[2]）、炎性因子（白介素-6、肿瘤坏死因子[3]）分泌增多，会使人感觉到疼痛。寒冷不是导致“老寒腿”的首要病因，但是保暖的确有益于关节保护。
如何预防和治疗“老寒腿”
“老寒腿”主要的治疗方法非药物治疗、药物治疗和手术。非药物预防是最好的治疗。例如：减肥，减少关节损伤的动作（爬楼梯、爬山、蹲起、搬重物）、理疗及适当的锻炼。关节有病变时可用拐杖或手杖。药物治疗主要有：消炎镇痛药物（如布洛芬）、软骨保护剂如硫酸氨基葡萄糖和软骨素。手术主要针对骨关节炎严重的患者，可行人工关节置换术，是公认的消除疼痛、矫正畸形、改善功能的有效方法，可以大大提高患者的生活质量。
参考文献：
[1] Mcalindon T, Formica M, Schmid C H, et al. Changes in barometric pressure and ambient temperature influence osteoarthritis pain[J]. Am J Med,2007,120(5):429-434.
[2] Golde B. New clues into the etiology of osteoporosis: the effects of prostaglandins (E2 and F2 alpha) on bone[J]. Med Hypotheses,1992,38(2):125-131.
[3] Brennan S A, Harney T, Queally J M, et al. Influence of weather variables on pain severity in end-stage osteoarthritis[J]. Int Orthop,2012,36(3):643-646.
