飞机是上世纪最伟大也是最重要的发明之一，飞机在发明之后，很快就被各国军方看中，1909年，美国陆军装备了世界上第一架军用飞机，飞机最初用于侦查任务，即使时至今日，飞机依然是最重要的侦察与预警手段。

经过多年发展，现代侦察机和预警机的功能已经完全分开，其中预警机堪称大国重器，其拥有整套远程警戒雷达系统，可以搜索、监控和锁定敌方目标，并指挥和引导己方战机进行合理应对，是空军的大脑。

现代先进预警机制造难度极高，预警机不仅需要大型飞机作为载体，拥有远航程、长续航和足够的机体空间，还需要装备机载远程预警雷达，世界上仅有少数国家有能力自行研制预警机，其中包括我国。

苏联作为超级大国，也曾经研发出预警机，其中最有代表的就是A50预警机，这款预警机在伊尔-76战略运输机的基础上改装而来，上世纪70年代开始研制，1984年正式服役。

A-50预警机长46.59米，翼展50.5米，最大起飞重量达到190吨，可持续飞行4小时，最大航程7500公里，装备Shmel-M系统，最大预警半径为620公里，可以同时跟踪50个目标，指挥12架战机进行作战。

这款预警机堪称苏联空军的大脑，在苏联空军中地位尊崇，然而很多人不知道的是，A-50在研发过程中，曾经发生过一次非常严重的事故，不仅导致机毁人亡，还令预警机上的30名科学家和4名将军死于非命。

由于预警机的试飞不仅需要检验飞机性能，还需要对远程预警雷达进行调试，所以必须有高级军官和科学家的随行，1982年11月，一架进行试飞的A-50预警机刚刚起飞，就遭遇机械故障，直接一头栽倒在地面。

由于事发突然，所有人都来不及做出任何反应，机上所有人员全部丧命，无一人幸存，当时飞机上有很多苏联，乃至于全世界最顶尖的科学家，失去他们对苏联的预警机事业打击不可谓不沉重。

当时还有一位70多岁的机载雷达专家，他明知道预警机试飞有很大的风险，还是义不容辞，为了祖国的预警机事业上了飞机，结果也在这次事故中丧生，他们为了祖国的强盛不惜牺牲自己，值得所有人尊重。