日本是一个资源匮乏的岛国，因此其对外界的物资依赖相当大。1944年随着美国的战争机器逐步发力，日本法西斯的战局每况愈下，日本与外界的海上交通线也遭到了美国海军潜艇的严密封锁，为此日本海军不得不抄袭了盟军在大西洋对抗德国潜艇"狼群战术"的护航运输队，企图以此打破封锁。
二战中神出鬼没的潜艇一直是各国海军的心腹之患
1944年8月10日，日军编成了一支代号为ヒ71的船团，该船团拥有20艘各型船只，由"大鹰"号护航航母为首的13艘各型舰艇掩护，船团驶离日本后，将一路途径澎湖、菲律宾马尼拉最终抵达终点新加坡。船队上有日军26师团主力及大量配属部队，总人数3.7万人。在开往澎湖的前半程中，船队未遭到美军袭击，一路较为顺利，部分船只平安抵港。
日本护航航母"大鹰"号
当船队再次起航后，美军潜艇就咬住了船队，8月17日夜美潜艇"红鱼"号首先发现日本运输队，随后艇长麦克雷格一面命令对船队实施追击，一面向其他潜艇发电通报日军船队方位。8月18日凌晨5时24分，"红鱼"号向油轮"永洋丸"号齐射了4枚鱼雷，命中1雷，搭乘该船的日军死亡35人，但鱼雷未造成船体严重破坏，该船随后在驱逐舰的护送下返回台湾高雄。
随后日军护航航母"大鹰"号起飞反潜攻击机进行反潜搜索，迫使美军潜艇下潜，运输队平安地度过了白天，傍晚时分日舰回收了巡逻机，开始靠水面舰艇掩护船团了。日军将14艘船组成2列纵队，护航舰则在外围展开反潜警戒幕，船队航速提高到15节，并且取消了 "Ｚ"字航行法，企图在优势护航兵力的掩护下以高速强行突破美军潜艇封锁线驶往马尼拉。
此时美军 "红石鱼"号和 "蓝鱼"号潜艇已经收到"红鱼"号的电报赶来，一起对日军ヒ71船团形成夹击之势。8月18日22时20分"红石鱼"号浮出水面，首先对准船团尾部航母射出2枚鱼雷，随后下潜，鱼雷命中"大鹰"号，该舰很快沉没，死亡700多人。
美军"红石鱼"号潜艇
随后趁着日军船队的混乱，美军潜艇大开杀戒！"红石鱼"号重新装填鱼雷发起了下一轮攻击，这次发射的2枚鱼雷击中了的帝亚丸，剧烈的爆炸导致电力中断，该船在发生大爆炸后沉入海底，日军死亡2665人。随后"红石鱼"号又击伤了1艘日船，"蓝鱼"号也击伤了"阿波丸"号。
"锹鱼"号潜艇则抓住了9590吨的陆军特设登陆舰"玉津丸"，在进行了2轮攻击后，有2枚鱼雷击中了该船的锅炉舱，锅炉大爆炸使该船4分钟内就沉没了，有4755人葬身鱼腹，幸存者仅65人。
日舰"玉津丸"号
咽不下这口气的日军命令3艘海防舰搜索美军潜艇，准备进行报复，但3艘日舰在多日的搜索后一无所获，只能返航，没想到2艘美军潜艇早就在马尼拉湾设伏，8月22日凌晨，2艘美军潜艇同时发起攻击，3艘日舰先后被击沉。
被美军潜艇击沉的日军"松轮"号海防舰
被美军潜艇击沉的"佐渡"号海防舰
ヒ71船团共沉没护航航空母舰1艘，海防舰3艘，运输船4艘，另外有3艘运输船被击伤，人员死亡8000人以上，这次惨重的损失对日本是一个极大的打击，未来日本的海上航运将遭到更多的打击。
