我记得第一次对“哀家”这个词产生疑惑，是在特别小的时候，看了一部叫 《镜花缘传奇》的电视剧。 这部暴露了我年龄的电视剧，是根据清代李汝珍原著小说《镜花缘》改编，其中路过的女儿国，里面的男皇后在宫斗的时候，居然自称“哀家”，而当时的女皇帝仍然健在，正在跟男主上演强迫入宫的戏码。
截图来自《镜花缘传奇》
“哀家”这个词，听起来就非常得拿腔拿调，就算是古人再繁文缛节，也不见得每天说话都要拿着腔调说，唯一会一直这样说话的，除了小说就是戏曲了。
大多人的观点是，哀家一词似乎是由哀子一词演变而来的，《礼记·杂记上》说：祭称孝子孝孙，丧称哀子哀孙。其实，在历史上，不论皇家还是普通人家，死了丈夫的妇女都没有自称为哀家的。
如果我们翻开清代最具代表性的白话小说《三侠五义》，其中多处用了“哀家” , 如：
太子去后，刘后心中那里丢得下此事，心中暗想: “ 适才太子进宫，, 猛然一见，就有些李妃形景；何至见了李妃之后, 就在哀家跟前求情！...… ”( 第1回)
娘娘不觉失声道: “ 暖哟！包卿！苦煞哀家了。”( 第15回)
包兴在旁, 急冷冷打了个冷战，登时包公黑脸也黄了。包兴暗说：“我… … 我的妈呀！闹呵，审出哀家来了！我看这事怎么好呢? ”(第15回)
太后看罢，心中大喜，以为仁宗有福，方能得这样能臣。又转想自己受此沉冤，不觉的滴下泪来，哭道：“哀家多亏你夫妇这一番的尽心。哀家之事，全仗包卿了。”(第17 回)
太子去后，刘后心中那里丢得下此事，心中暗想: “ 适才太子进宫，, 猛然一见，就有些李妃形景；何至见了李妃之后, 就在哀家跟前求情！...… ”( 第1回)
娘娘不觉失声道: “ 暖哟！包卿！苦煞哀家了。”( 第15回)
包兴在旁, 急冷冷打了个冷战，登时包公黑脸也黄了。包兴暗说：“我… … 我的妈呀！闹呵，审出哀家来了！我看这事怎么好呢? ”(第15回)
太后看罢，心中大喜，以为仁宗有福，方能得这样能臣。又转想自己受此沉冤，不觉的滴下泪来，哭道：“哀家多亏你夫妇这一番的尽心。哀家之事，全仗包卿了。”(第17 回)
一般人理解的“哀家”多是从《汉语大辞典》中知道的，书中解释“哀家”说：戏曲中孀居的太后的自称。
台湾《国语辞典》（修订本）把“太后”扩展到“后妃”：戏曲中孀居后妃的自称。
《中华线上词典》则把适用范围从单纯的“戏曲”推广到“旧小说”：旧小说、戏曲中太后或皇后在丈夫死后的自称。
但从上述我们举出的小说段落可以看出，以上这些描述都是不准确的。在第一段时，刘后自称哀家时，真宗仍然活着。不止如此，甚至有时候“哀家”还可以作为他称，比如包兴那句“审出哀家来了”。
《包青天》系列电视剧中的李太后
这个词被玩坏的远不止这种情景，清代李雨堂编著的狄青演义三部曲：《万花楼》、《五虎平西》、《五虎平南》。在后面两部中，各有多处八宝公主自称“哀家”的例证，如《五虎平西》第十四回：
“且说公主回到宫中， 坐下想道：‘想哀家二九之年，姻缘注就，犹恐配着本国之人，不称哀家之意。常常想起，烦闷不过，情愿终身孤独，再不想到与天南地北的狄青夙有良缘之份！哀家一见这英雄，是心中所愿，奈非父母媒灼作合，哀家实是打算不来，难以明言，喜得师父前来说合。’”
清代宣统二年，上海人华琴珊著有《续镜花缘》也是这种情况，十六回：“公主道：‘哀家自幼喜欢这一道，故而学会的。近悉驸马调兵出征，哀家也在此温习一番，也好与父王出力。’”
自称代词是汉语人称代词中最复杂的一个分支，主要有我、吾、余、予、联、印、台、言、侬侬家、阿侬、身、咱、昝、俺、洒家、某、某甲、某乙等等。祝中熹先生在《先秦第一人称代词初探》中指出第一人称代词最初是一元的，其始元是“我”字。由于假借，形成了字形的多元由于声转，形成了字音的多元。第二人称代词亦如此现代汉语中声母及韵母的字，在上古音系里原都读为声母。若、汝、而、尔、乃，本都是同音的，后演变为现代汉语的“你”，复归于一元。
在上古，“我”、“吾”、“余”、“予”、“联”是最常用的五个自称代词。它们有的可以同现，有的则处于历时线性状态。而自称代词“俺”，产生于宋，元明后普遍应用。
“俺”的复数形式有“俺门每”、“俺们”，大多为排除式，也可以表达包括式指称。“俺每”在元曲中出现较多，而“俺们”在文学作品中大量出现是从明代开始。
在苏州话中，以an为韵母的字音分成两类，其中一类字韵母的读音为“哀”，像“庵堂认母”，让评弹演员读，韵白就读为“哀”堂认母。
“俺”的读音 也是如此，如今评弹中第一人称，如果用于正面人物，“俺”往往用“中州音”，读为an，如“俺（an）林冲”。如果用于丑角，比如娄阿鼠，便仍然用“苏白”即苏州方言，说“俺这里”（其中“俺”发音是“哀”）。如今很多人都不知道为什么要说“哀这里”，其实“哀这里”就是“俺这里”，就是“我”。
明代《南中繁会图》中的昆曲演出场景
所以，现在就有观点认为，“哀家”这个词大概率是取自于昆曲，“哀家”，实际上应当是“俺家”。在中国古代的各种类型戏曲中，帝王自称孤家，帝王称大臣为卿家，太监们自称咱家（咱，音zá）。民间的女子自称“奴家”，但是让太后、娘娘、公主一类的人物自称奴家显然不合适，于是就开始自称“俺家”，而在早期的昆曲中，其发音就同哀家。
而昆曲是明朝中叶至清代中叶戏曲中影响最大的声腔剧种，很多剧种都是在昆剧的基础上发展起来的，被称为“百戏之祖，百戏之师”，有 “中国戏曲之母”的雅称。因此，由于昆曲在舞台上曾经的统治地位，使得戏曲和曲艺演员们口口相传，后来由于口语语音的变化，但由于多数人不知道哀家其实是俺家，在写作和记录的时候，便依音写成了哀家，以后，以讹传讹，变成了哀家。
但语言的演变是个很复杂的过程，这种说法只能说是目前来看，对“哀家”一词比较合理的解释。
随着小说和戏曲在清末的盛行，一直到了民国，有了电影，“哀家”这个词更是深入百姓心中了。
香港著名粤剧编剧家唐涤生1957年6月撰写的粤剧《帝女花》，讲述明末思宗长女长平公主年方十五，因奉帝命选婿，下嫁太仆之子周世显的悲剧故事。该剧第一场《树盟》，即有多处公主自称“哀家”的台词，例如：“老卿家，世显正话提起棵含樟树，哀家忽然有感于心，我想在含樟树下吟诗一首哩。”
粤剧《帝女花》截图，说话的就是长平公主
至于皇后，太后历史上究竟怎么自称的？其实大多都是用“我”或者“吾”这样的词，有时候还会用“朕”“老妇”、“老身”等等，例如：
《史记卷九•吕太后本纪第九》：“己丑，日食，昼晦。太后恶之，心不乐，乃谓左右曰：‘此为我也。’”这里的吕后自称“我”。
又有《后汉书•和殇帝纪》：“皇太后诏曰：‘今皇帝以幼年，茕茕在疚，朕且佐助听政。”此时太后自称“朕”。
《战国策•触龙说赵太后》中，有：太后明谓左右“有复言令长安君为质者，老妇必唾其面。”这其中，太后自称为“老妇”。
《新五代史》中记载的后汉隐帝母亲李太后的话：“老身未终残年，属此多难，唯以衰朽，讬于始终。”这里太后自称“老身”。
翁同和日记中有这样的记载：首言昨屠仁守事。对“御史未知大礼，然其人尚是台中之贤者。”（慈禧太后）曰 “吾心事汝等全不知。”这里太后自称“吾”。
《史记卷九•吕太后本纪第九》：“己丑，日食，昼晦。太后恶之，心不乐，乃谓左右曰：‘此为我也。’”这里的吕后自称“我”。
又有《后汉书•和殇帝纪》：“皇太后诏曰：‘今皇帝以幼年，茕茕在疚，朕且佐助听政。”此时太后自称“朕”。
《战国策•触龙说赵太后》中，有：太后明谓左右“有复言令长安君为质者，老妇必唾其面。”这其中，太后自称为“老妇”。
《新五代史》中记载的后汉隐帝母亲李太后的话：“老身未终残年，属此多难，唯以衰朽，讬于始终。”这里太后自称“老身”。
翁同和日记中有这样的记载：首言昨屠仁守事。对“御史未知大礼，然其人尚是台中之贤者。”（慈禧太后）曰 “吾心事汝等全不知。”这里太后自称“吾”。
百年后，人们越来越习惯于太后自称“哀家”，而这个词也被影视剧玩得越来越多。其实，影视剧本就是演绎，跟戏曲在这方面无甚差别，但那些历史剧，打着正说与还原的旗号，仍然用着戏曲里的称呼，就略显滑稽了。
参考资料：《也说“ 哀家”》崔山佳；《上古汉语称谓研究》王琪；《“哀家”新说——兼说古典小说中的斗将》冯大诚；《上古汉语君王称谓研究》王珊。
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