从第二次世界大战之后，各国空开始进入喷气式时代，随着飞机制造成本越来越高，科技难度越来越高，一款喷气式战机服役往往会有比较长的寿命，比如我国的六爷—歼六至今还在一些非洲国家天空巡逻。而隔海相望的美帝似乎也没土豪到一款战斗机用几年就换的地步，它们海军中的F/A18超级大黄蜂舰载机至今还在服役。
F/A18超级大黄蜂1983年入役，满打满算已经36个年头了，如果它是一个人的话，它也即将奔四人到中年，作为一款战斗机，按理说F/A18超级大黄蜂似乎早就该落伍了，同时代的苏联战机已经换了好几茬，只有F/A18超级大黄蜂还在维护着那代战机的尊严。
而F/A18超级大黄蜂之所以这么长寿，和它的设计和定位分不开的，它的设计就像AK47突击步枪一样，从简单好用好维护出发。这也让它从娘胎里就有了结实的身体。有了好的基因和身板，F/A18超级大黄蜂无论干什么就都会很快胜任。
说完了设计，我们再来看看F/A18超级大黄蜂的定位，一般来说我们总用战斗机来作为所有战机的总称，实际上这是不对的，战斗机是负责空中格斗的，除了战斗机还有强击机、截击机、攻击机好几种飞机。
而F/A18超级大黄蜂兼具好几种飞机的能力于一身，如果它是一个人的话，我们会叫它多面手。
我们不妨将自己换位思考到美帝海军的角度，一艘航母巴掌大的地方，如果放置好几种飞机，那每款飞机的数量势必会减少，而每款飞机数量减少，那就意味着航母战斗能力减弱（航母战斗力主要靠飞机）。此时有一款多面手战斗机，它可以身兼数职，那么航母上只需放这一款飞机即可。
事实上，这就是F/A18超级大黄蜂在美帝海军的真实写照，在F14雄猫退役之前，F/A18超级大黄蜂和F14是美航母上的主力战机，在F14退役之后，美帝航母上作战飞机就只剩下F/A18超级大黄蜂了。由此可见，这款战斗机是多么的全能。
而随着时间的推移，F/A18超级大黄蜂也开始显出老态，尤其是在别国空军中服役的F/A18超级大黄蜂，经常出现坠机事故，光2016年就发生了8起坠机事故，其中五起飞行员遇难，这对美帝军方来说是一个沉重的打击。
连续坠机事故也让人们明白了一个道理，那就是，无论F/A18超级大黄蜂有多么好用，它毕竟是一款36年的老机型了，它的很多设计已经落伍，在它身上再升级也没什么意义了。所以对于美帝来说，及早给F/A18超级大黄蜂找个接班人才是最重要的。
很多人都想到了F35，但就当下来看，F35似乎还挑不起这个大梁，而F/A18超级大黄蜂回像当年的F14一样，传帮带让F35快速成长。
