导读
有人说他近似乒坛神话，有人说他是乒坛帝王，还有人说他是乒坛唯一的传奇！他就是我们的老朋友、老对手——瓦尔德内尔。我们亲切的叫他老瓦。瓦尔德内尔站在乒乓球的巅峰，他的身边孔令辉和刘国梁并肩而立，还有一些传媒时代之前的远古神佛的斑驳雕像，他们身后不远处是张继科和马龙。
历史上第一位“大满贯”得主
1989年，24岁的瓦尔德内尔在多特蒙德世乒赛上大放异彩，先是率领瑞典队在男团决赛中5:0横扫中国队，随后又在单打比赛中连克斋藤清、克兰帕尔、格鲁巴和佩尔森，首次捧起圣勃莱德杯。
1990年，瓦尔德内尔在千叶世界杯上接连以两个3:2击败陈龙灿和马文革，拿到第一个世界杯冠军。
1992年，27岁的瓦尔德内尔在巴塞罗那奥运会上一骑绝尘，先后在半决赛和决赛中以3:0封金泽洙和盖亭，成为 历史上第一位“大满贯”得主。
他在瑞典和中国都很受欢迎，被中国的观众亲切的称为“老瓦”；由于打球极具艺术性和多变性，又被称为“乒坛莫扎特”、“乒坛常青树”以及“游击队长”。
老瓦统治国际乒坛时期：那时候不管谁输给他都属于正常，中国人输给他也不会觉得天塌下来的夜不能寐，所有人都不太挂念世界排名第一，所有人都觉得赢了就算是爆冷，输了理所应当，他也就那么看着吊儿郎当的接受所有人的挑战。累计823天世界排名第一，连续534天世界排名第一，17年从未跌出世界排名前十。
撼国乒六代人
1980年15岁的瓦尔德内尔应中国乒协邀请，到上海交流3个月。老瓦说他在上海训练时，甚至曾被在旁边训练的中国排球运动员在乒乓球台上打败。不过当时谁也没想到，这个长着两颗兔牙、满脸雀斑的孩子会是中国队长达21年的对手。
1989年，瓦尔德内尔终于迎来了人生巅峰期，在多特蒙德世乒赛中，他击败了江嘉良和滕义，获得了男子团体和男子单打冠军。从那时开始，中国乒乓球走向低谷，瓦尔德内尔却风光无限，赢遍了中国所有高手，获得1990年世界杯单打冠军，1992年巴塞罗那奥运会冠军以及代表瑞典队获得连续三届世乒赛冠军。那段时期的瓦尔德内尔成了以马文革、王涛为代表的“第三代”中国选手一座难以跨越的高峰。
瓦尔德内尔的冲击促使中国乒乓球不得不进行技术革新。1995年天津世乒赛，马文革、王涛和丁松以3比2险胜瑞典，从瑞典队手中夺回失去六年的世界团体冠军，但瓦尔德内尔在比赛中拿到两分，分别击败了马文革和王涛。
不过随着刘国梁、孔令辉等新一代乒乓球运动员崭露头角，瓦尔德内尔的霸主地位开始遭受冲击，尤其是刘国梁成为其克星，中国队逐渐收复失地，不过期间瓦尔德内尔还是时不时放出几记冷枪，从中国队手中夺走最宝贵的金牌。
比如1997年曼彻斯特世乒赛团体赛，瓦尔德内尔击败风头正盛的孔令辉，并在男单比赛中击败中国新秀阎森和白俄罗斯新秀萨姆索诺夫，最终夺冠；2000年，吉隆坡世乒赛团体赛，瓦尔德内尔击败了此前自己从未战胜过的刘国梁；2000年悉尼奥运会，瓦尔德内尔再次击败刘国梁杀入决赛，震惊世界乒坛，可惜决赛被孔令辉击败。那一年， 三位大满贯选手同时站在领奖台上，令人难忘。
2004年雅典奥运会，瓦尔德内尔再次爆发，先是在男双比赛中将夺标呼声颇高的孔令辉/王皓掀落马下，随后在单打比赛击败如日中天的马琳。虽然后来败给了柳承敏和王励勤，只获得了第四名，但对于这名39岁的乒坛“活化石”来说已经是一件很快乐的事情。
瑞典体育荣誉奖，中国人心里的老朋友
1月16日，瑞典年度体育盛典在斯德哥尔摩举行，国际乒坛首位大满贯瓦尔德内尔荣膺“体育荣誉奖”。
老瓦在获奖之后表示：“非常感谢将这个荣誉授予给我，能写进瑞典体育的史册我感到非常荣耀。”
网友讲到：我唯一的印象就是04年瓦尔德内尔最后一届奥运会的时候和王励勤争铜牌。我奶奶趴在炕沿上哭的眼睛都红了：“你们倒是让老瓦赢一局啊！给他块铜牌也好啊！”可是我奶奶是中国队的超级铁粉啊！在之前之后我陪奶奶看了二十年各种比赛，那是唯一一次怹盼着外国人赢的。没看过老瓦年轻的时候，甚至连整个小球时代都没什么印象，但我觉得他迟暮时能让一位固执的老人突破民族主义而垂泪，那他盛年时必定无比耀眼。
集中欧乒乓技术与一体
在小球时代，老瓦就是一个神话一般的人物，他的发球，可以用出神入化来形容。老瓦将中国的近台快攻打法与欧洲中远台两面拉弧圈打法融为一体，把各种技术不断地重新组合，形成全方位的攻防转化、攻守结合的新的技术风格；同时创造性地使用了“横拍直握”的发球法，发球技术在世界乒坛首屈一指。
总结起来一句话，老瓦打球，聪明！如果你去看任何一场老瓦在巅峰时期的比赛，你会发现他与如今的乒乓球打法有很大区别，随意，挥洒自如，绝妙之处让人无法用语言描绘，而且站在对面的往往人完全摸不到头脑，而不像现在的打法，很规矩，前三板，抢攻，进入相持，然后就是全台对拉，看起来很规矩，而拥有老瓦的球台上，可以说：凡事皆有可能。
瓦尔德内尔是为创造历史而生的人
从来没有一个球星像他一样，从上世界80年代开始，经过90年代后至今，三十年来都始终保持在世界排名前100位。如果问问现在的球星们，谁是他们接触过的最厉害的球员，那么有一个名字一定会出现，那个名字就是瓦尔德内尔。
世界上只有极少数乒乓球运动员职业生涯中全部获得过欧锦赛冠军、世锦赛冠军、世界杯冠军还有奥运会冠军，像瓦尔德内尔这样的人实在是太少了。
问问其他的球员吧，有谁能说战胜瓦尔德内尔不是职业生涯中最有成就感的事情呢？可以说，瓦尔德内尔的比赛永远给人最深的感触。
他的心一直为乒乓球燃烧着，那就是他生命中最重要的舞台。
