公元1221年，成吉思汗率领军队从阿富汗进入印度，当时耶律楚材婉言劝阻成吉思汗放弃追击，成吉思汗不听从，蒙古军队仍然进入印度河北岸。抵达印度河时，水中有气泡沸腾，空气中日光迷蒙，河水烫人不能喝，士兵们都怨声不断，河滨中出现一只大怪兽，发出响声巨大“汝主早还”，耶律楚材立即阻止弓箭手，并对成吉思汗说：这个怪兽叫“甪端”，是上天派来警告成吉思汗班师回朝的，于是蒙古军队立即撤出了印度。
这个神话出自《元史·耶律楚材》记载，此后正如神话所言，蒙古人未能征服印度。
印度酷热的气候，让蒙古士兵们难以忍受，行军数里路就会汗流全身，不少蒙古士兵中暑。导致蒙古军队在印度的作战总是失利，而印度士兵长期在高温中生活，能够适应各种气候。再加上蒙古帝国分裂以后，财政和国力都遭到了极大的削弱。
蒙古察合台汗国与印度（德里苏丹）接壤，三次出兵攻打印度皆以失败告终。
虽然屡次进攻失败，察合台人仍然想办法进攻印度，为自己开辟新的地盘和财富来源。何况对于察合台来说，印度无疑是一个弱于元朝和伊尔汗国的对手，蒙古人将会把战线不断向南推进。印度在冶炼武器和战马上并不落后，印度铁骑不弱于蒙古铁骑。
公元1299年，察合台出动了所有军队入侵，其兵力多达10-20万人，其总指挥是大汗的儿子克鲁。虽然兵力数字被严重夸大，但实际兵力推算在5万以上，蒙古军队绕开了沿途的印度堡垒，深入印度腹地“主德里”，德里人集中了5万军队迎战，其中战象2700头，在蒙古铁蹄面前，印度人将组建一道城墙。
“阿拉丁”（印度首领）将全部军队都驻扎在“基利”，用稳扎稳打的方法营盘，并下命令任何军队不允许擅自出击，违者将被斩首示众。两支军队总数超过10万人，在亚穆纳河与印度丛林之间的战场对峙，蒙古派出了大量的弓骑兵骚扰，在弓箭射击不断挑衅下，一位被激怒的指挥官“扎法尔汗”，不顾军令率军发动冲锋，数万人的小分队出击。
在不知不觉中，“扎法尔汗”已经追击了55公里远，很快被蒙古军队合围，这支印度军队深陷重围。“扎法尔汗”向蒙古军队发动冲锋，决心拼死一战，印度具装骑兵的格斗能力惊人，战争打得非常吃力。
大后方的“阿拉丁”（印度首领），没有派出任何援军，他不愿意让整支军队冒险，尤其是“扎法尔汗”私自出击违反了军令，德里主力军队就一直呆在营地内据守，“扎法尔汗”的军队死战到底，让蒙古人付出了惨重的代价，伤亡数倍以上。
蒙古尝试向德里主力军的营地发起强攻，印度战象与步兵将其逼退，蒙古骑兵无法跨越壕沟与障碍物。担任总指挥的克鲁王子（蒙古总指挥）也身负重伤，死在了营地。蒙古人在强攻中损失了大量的兵力，经过三天的激战，蒙古军队终于在一个夜里开始撤退。
蒙古人意识到自己并不是最强的骑兵，印度铁骑并不弱于蒙古，同时强大的印度战象是不惧怕蒙古骑兵的冲锋陷阵的。
在公元1305年，察合台汗国再次出兵3万，沿着喜马拉雅山麓，蒙古军队抵达了“阿姆罗哈”，印度（德里苏丹）出兵3万迎战，双方在印度腹地展开了激战，印度全歼2万蒙古军队，俘虏9000人，印度人将俘虏带到首都德里用战象踩死。
察合台汗国元气大伤，再也无法大规模南下，并且开始土崩瓦解。
蒙古察合台汗国为什么无法战胜印度，那是因为印度人在冶炼武器和战马上不并落后，拥有数量庞大的铁甲骑兵，而且印度在人口数量上众多，能够获得源源不断的步兵增援，再加上战象可以抗击任何正面骑兵的冲击陷阵，虽然印度步兵和弓兵是次一级的军队，但是人数众多弥补质量上的差距。
蒙古帝国分裂以后，察合台汗国和元朝处于敌对关系，无法获得中原的补给，在“财政、人口、食物”上逐渐处于匮乏状态，察合台汗国无法获得援军帮助，其他蒙古势力（伊尔汗国、元朝）都是对手关系，远征需要消耗大量的财富和人力，与中原断绝关系后，察合台汗国在资源这方面逐渐颓势，无法招募汉兵（优势步兵），无法扩充新的领土和财富，同时察合台汗国还陷入双线作战，一条战线进攻印度，另一条战线应付元军，察合台最终走向了衰败。
