1941年的8、9、10、11四个月是整个战争期间苏联最最艰苦的四个月。在这一段时间里面，苏联大量的军队被成建制的被消灭，列宁格勒—莫斯科—基辅防线被突破，列宁格勒被围困，基辅被攻占，莫斯科防线中断被突破，苏联军队疲惫不堪，拆除搬迁后正在重建的兵工厂还没有竣工，美国的军事援助还没有大批的到来，武器装备难以补充，编入部队的人员还在接受训练。英国和苏联唇亡齿寒，一旦苏联被德国征服，英国暂时的安稳局面就会立刻失去，那么，此时的英国在做什么呢？
想要对德国发起进攻开辟第二战场却有心无力。当时英国陆军兵力总数只有区区26个步战师，兼有负责近海防御的8个师，装甲旅14个，步兵旅11个，独立营20个，按照当时的师级标准，英国本土能够拿得出手的也就只有43个师；在海外殖民地上，北非有18个师，西亚大概有9个，南亚次大陆8个，合计总数79个师，而且海外殖民地的部队一时之间也难以回到国内，实际能够迅速投入作战的不到40个师，而德国部署在西线防御的师大概在其两倍以上，还不包括其仆从国的军队，军力悬殊兼之战斗力差距巨大，所以没有办法却开辟第二战场。当然，在苏联度过了最艰难的四个月后，英国对于开辟第二战场的焦急情绪也就释放了，从此闭口不提。
有鉴于自己实力不允许在直接对抗上做些什么，所以丘吉尔答应直接给予苏联军事援助，以希望他们能够坚持住。当时的英国此刻还面临着重新武装自己军队的重任，所以它们无论是在产能上还是资源上都面临着极限，但是丘吉尔还是非常大方的对斯大林表示，将提供给他们共计400架战斗机的军事援助，一半是飓风，一半是斧式。
与此同时，丘吉尔并没有就此作罢，他还尽力的游说美国，却为苏联争取来自于美国的军事援助。美国方面原定的计划是要必须等到苏联证明自己可以扛住德国的进攻，不会投降使得本国的军事援助落入纳粹手中才将给予苏联军事援助，而现在英国这横叉一脚进来，使得美国方面又不得不重新考虑原定的计划，最终，在英国的尽力斡旋下，罗斯福派特使飞赴莫斯科同斯大林进行了协商，双方在十月份就签署一份协议，美国的完全加入让苏联拥有了巨大信心，而这之间，英国可谓功不可没。
