义和团这时候已经有点失控了，京津一带几乎都被义和团势力控制，山西也是如此，只有山东，因为袁世凯的镇压才没有被搞乱。安国照这样发展下去，很有可能国内势力会重新洗牌，但这个时候，洋人横插一脚。
也不算横插一脚，因为义和团本就是针对洋人的，义和团民自起义以来，就是以灭洋没口号的，这对于在中国境内的自诩为文明世界的洋人来说，是个巨大的威胁，而且他指不定哪天就打到门口了。于是洋人联合起来向清朝抗议，向慈禧施压。
慈禧大怒，决心向世界宣战！说到这我挺佩服这娘们的，这是从古至今唯一一次，由一国向全世界宣战的国家，虽然结果惨了点，但这个不知天高地厚的娘们儿，是真虎啊。
结果大家也都知道了，八国联军打进北京，攻入紫禁城，慈禧仓皇出逃。之后就是李鸿章被派去签订了辛丑条约，中国前后要赔偿9亿多两白银。但这也让中国的有志之士知道了一件事：中国已经病入膏肓，救中国，必须要进行彻底的革命。于是先总理孙中山和千千万万的革命志士走上了救国之路。
言归正传，北京沦陷，慈禧急电李鸿章令他处理善后事宜，同时袁世凯也向李发电：海关总税务司赫德称，各国并无他意，深盼李相能说庆亲王共商 议和事。就这样，袁世凯终于能在国家大事上掺和一脚了。
慈禧逃跑时，身边跟着都是守旧一派的人，洋人们这时候对慈禧也是不太放心，毕竟义和团就是这些守旧一派支持的，这时候李和袁就希望荣禄去慈禧身边，慈禧还是很信任他的，毕竟一家人。
荣禄亲袁。所以自此袁世凯的地位也是水涨船高。袁这时创办税务总局，设筹款总局，整饬土药、烟酒各项杂税厘捐，实行新政。这个时候老袁意气风发，他曾经对左右说过： 此次拳乱，各督抚中如无我辈四人搘拄，国事尚可问 乎？袁所谓的四人是：李鸿章、刘坤一、张之洞和他自己。
1901年，李鸿章病逝，北洋大臣之位空缺，于是慈禧任命袁为北洋大臣，据说李鸿章生前也保举袁为北洋大臣。命运的巨轮推动这袁一步步向前。
