M16，美军历史上装备的第二款自动步枪，第一代自动步枪（M14）无法适应越南酷热潮湿的环境，美国不得不提前进行新一代轻武器的招标工作，但由于时间紧、任务重，M16的很多细节其实都没有测试完善，导致早期版本的M16存在很多问题。
此时M16才刚刚列装，美军不可能立马更换第三代自动步枪，只好组建技术协调委员会，调查M16的问题到底出在哪。在越南战场上实地考察之后，军方发现士兵抱怨最多的就是M16的闭锁，经常会无故发生故障，哪怕定期保养也没用。
了解实际问题，对症下药就比较简单了，柯尔特很快设计出辅助闭锁装置，解决了频繁故障问题，M16的性能得以大幅提升。图为XM16E1 03，编号“USA 1”，也就是美国第一支安装了辅助闭锁装置的M16步枪。
从某种意义上来说，XM16E1 03是因为越南战争而诞生的，所以美军将“USA 1”交给了当时的陆军参谋长Earle Wheeler（厄尔·惠勒），而且因为是第一支，所以枪管、机匣都涂成了金色，用来和普通的M16步枪进行区分。
厄尔·惠勒，美国陆军四星上将，越南战争爆发之前，他是驻欧美军副总司令，后来调回本土担任陆军参谋长，虽然1970年退休了，但他的很多决策都影响到了越南战争，所以军方才会将“USA 1”交给他使用。
1970年，惠勒上将退役，“USA 1”随即被军方封存，一直到90年代的枪械拍卖会上出现，被一位神秘收藏家所得。
机匣上可以看到这支武器的信息，这支武器是美国政府的公家财产（一般只有实验枪、原型枪才会打上这种标签），而非惠勒上将的私人武器，这也是为何退役后要交还。
作为全美第一支XM16E1 03，又曾是一位四星上将的武器，“USA 1”的地位非常特殊，这也令它的价值稳步上涨。在今年的枪械拍卖会上，消失20多年的“USA 1”再度出现，最高估值达到了27.5万美元，已经接近一辆法拉利F8 Tributo，价值可见一斑。
