从导弹发展的角度看，常规的弹道导弹是比较容易被敌人拦截的。因为其弹道都属于能够用公式进行换算和推理的抛物线弹道。如果美苏两国爆发核大战，苏联用洲际导弹对美国进行反击，美国的反导系统就能很快测出苏联洲际导弹运行的高度、速度和其他相关数据，其就会出动反导导弹在外层空间等候苏联洲际导弹的到来。最终，反导导弹将成功拦截苏联的洲际导弹。这就是冷战爆发后几十年来，各国导弹所面临的一个巨大的缺陷——其飞行的弹道是可以被敌人计算出来的。只要弹道能被计算，导弹的威慑力就几乎接近于零。
如何突破敌人的反导系统？各国导弹专家都在思考这一难题。从技术的角度讲，只要将导弹弹道从抛物线变成不规则弹道，敌人的反导系统就没法进行拦截。但是，在过去很长的一段时间里，各国科学家始终无法开发出全新的弹道模式，这就让“改变导弹弹道”这一技术长期无法突破。就在各国军工专家为提升导弹性能苦苦思索的时候，中国的导弹专家钱学森老师就提出了著名的钱学森弹道，钱老师本人也做出了预言，只要使用“钱学森弹道”，全球反导系统将集体失效。
钱学森弹道有什么特点呢？传统的弹道导弹采用了抛物线弹道，而钱学森弹道影响下的导弹则采用了助推-滑翔飞行的弹道。这种弹道将传统导弹和巡航导弹的轨迹有机地结合在了一起，使得传统导弹具有强大的突防能力，又具有像巡航导弹那样的灵活性。其具体的表现形式为：在导弹发射以后，先利用火箭助推的方式冲出大气层，随后再返回大气层内部，这和传统导弹飞行是完全一样的。在导弹进入大气层以后，整个飞行状态就转入无动力滑翔。由于导弹从大气层外冲入大气层内，其部分势能转变成为动能，这就让导弹具备了无动力滑翔的能力。这种弹道被网友形象地称为“打水漂”。
在这种钱学森弹道的影响下，导弹可在空中做出各种不规则的飞行动作。导弹想怎么飞就怎么飞，敌人没法计算其飞行的具体路径数据，也就没法对导弹进行有效地拦截了。
我国的科学家利用钱学森弹道的原理，在DF16导弹的基础上进行研发，最终开发出了我国国产的DF17导弹。这种导弹就很好地利用了钱学森弹道原理，美国军事专家评价DF17导弹“这种导弹的先进程度超出了我们的想象，它的诞生就足以表明，中国导弹的发展步入了相当高的水平，世界上所有的反导系统都很难拦截DF17导弹的攻击。”
正如美国专家所说，全球没有反导系统能拦截DF17导弹，这标志着DF17导弹真正地具备了100%的突防成功率。当然，钱学森老师40年前的预言也在DF17导弹的身上彻底成为了现实。
