宝玉与黛玉的融洽，宝玉与宝钗的隔阂，不止是爱情方面，更主要的是人生观的巨大差异，也就是“三观不合”。宝钗认为男子应该扬名立身、应该读“正经书”，宝玉完全不以为然。而黛玉呢，“自小不曾劝他立身扬名等语”，所以得到宝玉的“深敬”。
三观不合，倒还不要紧，因为大可以“求同存异”——国与国之间的关系都可以求同存异，两个人之间有什么不可调和的？关键是宝钗，总喜欢用自己的观念去影响别人，不管是替湘云做东请客也好，劝岫烟处理迎春婆子的关系也好，劝黛玉别读闲书别“移了性情”也好，都是一种价值观的传播。更不用说屡次劝宝玉读书上进了。
宝钗传播自己的价值观，并不是害人，因为她真的相信她这一套是好的、有用的、有益的。但是固执的宝玉，坚持不接受她这一套。两个人就杠上了：你传播你的，我不接受；你不接受你的，我偏要传播——直到香菱学诗，宝钗还要见缝插针：“你能够象他这苦心就好了，学什么有个不成的。”
宝玉与宝钗，就是这样，你改变不了我，我也改变不了你。所以相处越深，越有隔阂。而宝钗与黛玉，却正好相反，是从敌对到友好，关系越来越融洽。
钗黛的矛盾，主要是对宝玉的竞争。这竞争又主要是爱情方面的，而不是宫斗戏里的婚姻。事实上，宝玉的婚姻，绝不是钗黛能决定的，甚至也不是贾母或者王夫人说了算的，而是整个家族的综合考量。也就是说，宝钗黛玉争的是宝玉的爱，而宝玉爱谁，并不能决定他将来娶谁。爱情与婚姻，完全是两个概念。
但是，朝夕相处的少男少女，心里难免有点小情愫。钗黛都对宝玉有意，于是引起两人彼此的醋意。这是钗黛的根本矛盾所在。
这个矛盾，并不像一般人以为的那样，从开篇到八十回结束，一直激烈紧张。事实上，宝玉挨打前后，他与黛玉已经达成默契；而“梦兆绛芸轩”，宝玉梦中喊出要“木石姻缘”不要“金玉姻缘”，就等于明白拒绝了宝钗的感情。
宝钗的确是喜欢宝玉的。不过，宝钗是一个现实理智的姑娘。喜欢谁，就想嫁给谁，不管他是否上进、有没有出息，这是黛玉的想法，不是宝钗的。所以受到宝玉的拒绝之后，宝钗很容易地接受了现实，并且迅速调整心态，转而冷静地退出了宝黛的爱情圈子。
退出爱情之后，宝钗才能与黛玉建立“金兰契”，达到她俩之间的默契。
