如今，我们说到岳阳楼，都会想到范仲淹的《岳阳楼记》，但很少有人知道，岳阳楼最初名声鹊起是因为开元名相张说。张说是为何人？《资治通鉴》寥寥数篇，却为我们揭开了他波澜壮阔的一生。
张说，字道济、说之，祖籍范阳，后迁至洛阳。张说是武则天时期到唐玄宗时期的重要人物。他历经四朝风雨，三次为相，两次被贬，一生文治武功，是当时政坛和文坛的双重领袖。
张说出生于官宦之家，可惜他12岁那年父亲突然在任上去世，张说由母亲冯氏抚养成人。载初元年（690年）武则天称帝前夕，张说参加科举，这年武则天亲临洛阳城选拔举人，称赞张说“对策天下第一”。张说被授予了太子校书郎一职，从此便开始了自己的仕途。
武则天是张说的伯乐，他因为武则天的欣赏在官场上顺风顺水。但到了武则天掌权后期，朝堂局面微妙，张说也感觉到身不由己。武则天宠信张氏兄弟，为了讨武则天开心，拉拢了一批文学大家编书。那时候的张说尚且年轻，对张氏兄弟的嚣张跋扈、威逼利诱只能忍着，顺从他们的安排编纂了《三教珠英》等书籍，也被同僚称为“珠英学士”。
张说懂得做人，善于自保，如果不是后来突然发生了一件事，张说说不定会一直深受武则天的信任。武则天时期，有一位正直的宰相名为魏元忠，他看不惯二张嚣张跋扈，经常在武则天面前提醒她遏制二张弄权，二张对魏元忠十分憎恨。
随着武则天的年纪越来越大，病痛缠身，张氏兄弟生怕女皇一旦驾崩，魏元忠会让他们吃不了兜着走。于是张氏兄弟想要除掉魏元忠，他们在武则天面前道：“魏元忠胆大包天，竟然暗中和人商量，说您老了不中用了，不如挟制太子，才可长久把持朝政。”武则天正因为病痛而心情烦躁，听男宠这么一说，立刻下令将魏元忠给逮捕了。不过武则天毕竟还没糊涂到任由张氏兄弟摆布的地步，她想了两天后，觉得这么大的事情，还是要查证核实一番。所以她对张昌宗说：“明天，你和魏元忠在朝堂之上对证。”
张氏兄弟本就是撒谎欺瞒，一听武则天要追查，心中不免慌张。他们连忙找到张说，希望张说能够帮助他们作伪证，在武则天面前说他也听到了魏元忠所说的那些话。为了说服张说，张氏兄弟承诺一定会在武则天面前美言，不仅给张说升官，还给他“肥缺”，张说当面答应了。
- 女皇召集太子和重臣一同会审，张昌宗自信满满地诬陷魏元忠，魏元忠不停为自己辩解，两人一度陷入僵局，这个时候，张说只要说一句谎话，就可以直接定了魏元忠的罪。
女王要召张说进宫，在门外三位忠臣宋璟、刘知几、张廷珪将他拦了下来，劝说他千万不要和二张同流合污。宋璟说：“名誉、道义都是人最珍贵的东西，你绝对不能以陷害忠良换取功名。如果你因为说了真话性命不保，我肯定会拼命为你担保，如果你难逃一死，我就和你死在一起！”刘知几劝他：“千万不要在你的人生上留下污点，也不要给子孙后代抹黑啊！”
张说若有所思，他走进了大殿，魏元忠认定他是和二张串通好的，对张说破口大骂。而张说却违背了和二张的约定，在武则天面前说是张昌宗逼他来做伪证的。然武则天对二张根本割舍不下，明明知晓是他们的过错，依旧放逐了张说和魏元忠。一直到中宗复位之后，张说才被重新召回。
说一句谎话可以得到高官厚禄，说一句实话却招来流放之罪。张说明明知道武则天在忠臣和男宠之间会选择男宠，但他依旧站在了正义这一边。然而祸兮福所倚，福兮祸所伏。正是由于张说的正确选择，让他在新朝官运亨通。在李隆基除韦后的宫廷政变之中，张说坚定支持李隆基，做出了巨大的贡献。中宗长子李重福在洛阳反叛后，也是张说干净利落地处理掉。后来，李隆基和太平公主斗争，张说和姚崇支持李隆基，成为一个战壕之中的战友。
《资治通鉴》对张说的评价是：“说有才智而好贿，百官白事有不合者，好面折之，至于叱骂。”张说虽有功劳，但他脾气很差，生性贪财，他曾放纵两个儿子在洛阳收受贿赂。而最张说一生最大的污点，还是对权势的贪念，为此他挤兑同僚，不惜用任何手段。
很快，姚崇和张说之间的矛盾显露出来，两位将相之才相互嫉妒排挤，根据《资治通鉴》的记载，开元元年，李隆基在渭河附近狩猎时想起了当年因太平公主所迫、被贬到此的姚崇，想要召姚崇回朝，张说嫉恨之下找人在玄宗面前排挤姚崇，被玄宗识破。
712年，姚崇拜相之后，张说因为不安找到了玄宗的弟弟岐王那里倾诉。玄宗朝时，对于大臣和亲王之间的交往是十分反感的。这件事让姚崇知道了之后，姚崇故意在下朝后步履蹒跚，玄宗问起，他说他是因为心忧而疼痛。玄宗追问原因，他说张说身为宰相却私会岐王，岐王是玄宗爱弟，姚崇忧心张说这么做会引起不必要的误会。
玄宗听姚崇这么一说十分生气，张说当即被罢免宰相之位，左迁相州刺史。开元九年，姚崇病故之后，玄宗又任命张说为兵部尚书、同中书门下三品。经历了这场官场浮沉，张说依旧嫉贤妒能，开元十一年，他将首相张嘉贞排挤出朝，替代他当上了中书令。他如此针对张嘉贞，不过是因为张嘉贞曾经是他的部下，他怎么想怎么不服气。
张说富有文采，年轻时面对二张的威胁倒是颇有浩然正气，只不过后来高官厚禄，对于权势的占有欲越来越大，所以也常常陷入权力争斗的旋涡之中。
张说的一生颇具传奇色彩，他被母亲养大，出身不高，通过勤学苦读才得到了武则天的重用。身在一次次政治浪潮之中，他能明哲保身，也会抓住时机表现自我。他是一个投机者，却是一个君主无法拒绝的投机者。《枕中记》中黄粱一梦的卢生，就是以张说为原型，这一生得失功过，功名利禄，不过一梦耳。
宦海沉浮，一名张说尚且有英勇和嫉妒两面，那一位帝王，一场战争，甚至一个朝代……历史的真相到底如何？不看史书，怎么能够找到自己的答案？
当年宋神宗将司马光编纂的史书起名为《资治通鉴》时，寓意为“有鉴于往事，以资于治道”，宋神宗将《资治通鉴》捧成了帝王之书。然而，司马光却不是这么想的。《资治通鉴》最初的名字是《通治》，司马光编纂此书，并不是将它当作帝王之书，而就是希望向人们普及历史知识，将历史人物的智慧，通过这些故事细细告诉人们。
