提起胡杨，人们更多想到的则是恶劣的沙漠环境。胡杨有着十分强劲的生命力，喜光，对于热、干旱、盐碱、风沙，似乎这些对于它来说就是整个生命，也是荒漠地区农牧业发展的天然屏障，因此也被人们称为守护绿洲的英雄树。
最大的胡杨森林就在我国境内，它就是新疆号称“胡杨之乡”的沙雅县。这里拥有着世界之最，接近二百万亩的原始胡杨林。根据沙雅县旅游局的介绍，这片位于塔克拉玛干沙漠北边的胡杨林，总面积为198.79万亩，而其中80%的胡杨每亩的树冠投影都大于20%，因此也获得了上海世界吉尼斯授予的“最大面积原生态胡杨林”称号。
胡杨的历史最早可以追溯到一亿三千多年前了，因此也被地质学家，认为这是“第三世纪活化石”也是世界上最为古老的杨树。因为胡杨对于土壤的要求是沙质土壤，因此在沙漠中河流的方向也成了胡杨生长的方向。而在沙漠中河流的变换又十分的频繁，因此胡杨也在沙漠中留下了随处可见的形象和沙漠水流驻足的痕迹。
夏季雨水充沛的时候，你可以看到众多的碧绿的胡杨林，碧水蓝天加上一抹金黄的沙漠，独特而富有魅力的大漠风光就这样产生了。这时候若不拍上一张照片，似乎感觉有了很大的损一样。秋天的胡杨林同样有着致命的吸引力，登高远望，金黄的树木，金黄的沙，配合着塔里木河水行走在这大地上。
胡杨守护在了荒无人烟的大漠之中，孤独的生长，可也正是这份孤独，造就了它活着千年不死，死后千年不倒，就算倒了也还千年不朽的精神。英雄树像英雄们守护着我们祖国一样，守护着人们赖以生存的绿洲。
