从地球向外望去，即使使用最先进的望远镜，我们也只能看到大约465亿光年处的事物， 所以可观测宇宙的直径一般被认为是930亿光年，就是我们可观测距离的两倍，而就在可观测宇宙的边缘处，那里的地球相对于我们来说，正是以光速的距离远离我们。
我们知道物质运动最快的速度就是光速，而可观测宇宙边缘处物质的速度相对于我们来说正是光速，那么这也表明那里的光将无法传到我们地球上来，因此可观测宇宙边缘处对我们来说是不可见的，再比这个距离更远的地方，那里的事物远离我们的速度已经超过光速了，也就更加不可见了，宇宙到底有多大我们也不清楚。
为什么那里的事物正在远离我们，而且速度快到了和光速一样呢？爱因斯坦的相对论不是说有静止质量的物体的速度不会超过光速吗？实际上那里的物质运动的速度并非其本身的运动速度，而是宇宙运动总趋势下的速度，属于宇宙运动的速度，而且那个速度也只是一个和我们地球的相对速度，是465亿光年距离上的宇宙膨胀速度，这和物质的运动速度是并不一样的。
宇宙的膨胀速度到底有多快？这个问题是不好回答的，因为不同距离上的宇宙膨胀速度差别很大，就好像一个吹大的气球，不同位置上的两个点的膨胀的幅度也是不一样的。
再比如我们仰望星空看星星，它们都是不动的，这是因为我们到星体的距离还是太近，虽然他们可以距离我们远达几百光年，但是这么近的距离上宇宙的膨胀作用根本看不出来。只有在足够远的距离上，宇宙的膨胀作用就很明显了，到了距离我们465亿光年处，在宇宙的膨胀作用导致那里的物质远离的速度相对于我们正是光速。
那么是什么力量导致宇宙在膨胀的呢？主要来自于两个方面，一是宇宙大爆炸时期产生的物质爆炸时远离中心的惯性作用，另一个就是暗能量，这两种事物推动着宇宙不断变大，也将决定宇宙的结局。
