公元192年，东汉初平三年，吕布与王允杀董卓。袁绍与公孙瓒界桥之战、巨马水之战、龙凑之战。袁术击袁遗扬州之战。董卓旧部李傕、郭汜率兵攻入长安，又和韩遂，马腾的兵马交战，关中大乱。吕布和张辽等将领和军队逃奔华东。曹操在武阳之战击破黑山军。曹操破黄巾军于兖州。
挟天子以令诸侯的确是曹操征战生涯中最聪明的一笔，的确也起到了事半功倍的效果，毕竟，中国人都讲究个师出有名，有个正统天子的名号，确实有百利而无一害。但曹操之所以顺利统一北方，最主要的还是和他个人驾驭战争驾驭政治的能力有关，和他个人的眼界有关。
军事上，200年，在官渡之战打败袁绍，为统一北方奠定基础。我认为最重要的，是为三国鼎立奠定了基础。想想看，如果他现在没有统一北方，又被孙权和刘备一闹腾，恐怕连个立足之地也没了。
曹操就是比袁绍高明，听了自己部下的分析之后，就果断决定了迎取汉献帝。事实证明，曹操这个决定是多么英明，为以后讨伐诸侯，争夺地盘，省了不知道多少不必要的麻烦，可以说是事半而功倍，也为以后统一北方打下了坚实的基础。
