王之涣字季陵，并州人，后徙居绛郡。始任冀州衡水主簿，因受人诬告，弃官归乡，家居十五年，游历黄河南北。晚年任文安郡文安县尉，天宝元年卒于任所，王之涣为盛唐著名边塞诗人之一。
《登鹳鹊楼》是一首登临诗，是诗人于漫游时期游览鹳鹊楼时写的，全文如下：
白日依山尽，黄河入海流。
欲穷千里目，更上一层楼。
诗中描写了诗人傍晚时分登楼远眺时所见到的雄浑开阔的景象，表现了祖国山河的壮丽和诗人昂扬向上的激情。这首诗将白日、黄河、山和海的景象与诗人的广阔胸襟和奋发向上的精神融为一体，气势奔放，哲理深刻，色彩明丽，意境开阔，是唐人对鹳鹊楼的留诗中最负盛名的不朽之作，成为千百年来脍炙人口的名篇。
这首诗中“欲穷千里目，更上一层楼”这两句尤为著名。欲：想要。穷：竭尽，用尽。千里目：指尽可能看得远的视力。这是夸张的说法。“千里”是虚指。目，指目光，视力。更：再。若是想要看到千里之外的景物，就需要再登上更高的一层楼。
这两句诗描写了诗人登临时对雄伟壮丽景象的感受，表现了诗人高瞻远瞩、昂扬向上的精神，道出了只有站得高才能看得远的哲理。诗句形象深刻，融情于理，妙理无穷，富有深刻的启示意义，成为历传不衰的脍炙人口的名句。现在常借用这两句诗来鼓励和说明对人生理想的追求，要继续不断地要求上进。
