F35战斗机在批量生产之初一度被认为又是一款失败的战斗机：最高时单价达到了1.8亿美金，比F22便宜不了多少！昂贵的价格导致很多F35的准购买国和潜在客户要么停止引进，要么削减数量。但在量产几年后，随着产量的提升和技术的成熟稳定，F35的价格一降再降，目前最新的一批F35单价只有8000万美金，与一架三代机差不多，这样的价格又激起了很多潜在采购国的购买欲。
在众多F35引进国中，澳大利亚算是比较“优质”的一个！澳空军当前订购了72架F35A型战斗机，加上各种备件和机载武器，澳空军引进这72架F35A总共花费了150亿美金。目前澳空军已经接受了10架F35A，并计划在未来用F35A战斗机全部替换FA18战斗机。本来对F35寄予厚望的澳空军，近日却对这款未来的主力战斗机表达了不满：作战半径太短了！
此前，澳空军的战斗机，无论是F111C战斗轰炸机还是FA18大黄蜂战斗机，强调的都是以攻击为主，这与澳地理位置有关：四面环海，空军战斗机要以对海攻击为主，这就要求战斗机要有较大的作战半径和载弹量。澳空军的F18战斗机就是这样一款机型，对空对海对地攻击能力都具备，而引进F35战斗机也是看中了其多功能作战能力。
但使用了一段时间后，澳空军发现引进F35事与愿违！F35战斗机从数据上来看确比较优秀，载弹量接近9吨，可以携带AGM-88反辐射导弹、AGM-158空地导弹用来对地攻击，此外还可以挂载AIM-120C和AGM-158C远程反舰导弹用来对空作战和对海攻击。在多用途方面，F35比较符合澳空军的要求，但澳空军对这款战斗机的不满，主要来自于其作战半径。
F35A最大飞行速度1.6马赫，最大飞行距离达到了2800公里，作战半径1280公里，但这个作战半径指的是对空作战模式下，而对海攻击可以说是澳空军最主要的一个任务。1280公里的作战半径是指F35A仅使用内置弹仓挂载空空导弹情况下的作战半径。如果是在对海攻击模式下，F35A的内置弹仓挂载能力非常有限，毕竟反舰导弹又大又重（AGM-158C反舰导弹的重量接近1100公斤），而且不能全部挂载反舰导弹，还需要挂载两枚空空导弹自卫，这对F35A的内置弹仓来说确实勉为其难，反舰能力就会大打折扣。
如果要增加F35A的反舰能力，就要采用外挂模式，先不考虑采用外挂对隐身能力的影响，F35A在满外挂的模式下，作战半径就会急剧下降，只有700千米，基本缩水一半，这也是澳空军最不能接受的！此前其装备的两款战斗机F18和F111，F18满载状态下作战半径也超过1000千米，而F111在挂在14吨弹药的情况下作战半径不低于1500千米，相比之下满挂载状态下只有700千米作战半径的F35A，确实无法让澳空军满意。
当初澳采购F35，一是看中其隐身能力，二是F35的作战半径和多功能作战能力也不错，至少在这两个方面比F22要强很多。但实际使用下来澳空军才发现，即便不考虑隐身让F35A使用外部挂载，也无法发挥出较强的反舰能力，毕竟只有700千米的作战半径，实在不能满足澳空军的实际需求！（图片来源于网络，侵删！）
