近期，英国出现了一批圆明园老照片，其中包括，还没有被毁以前的，圆明园海岳开襟。这是圆明园所有楼阁中最为豪华的一座，位于长春园的西湖中。三层楼阁海岳开襟，圆明园八景之一的双鹤斋规月桥。
23米高的法慧寺多宝琉璃塔，濂溪乐处的云香清胜室，还有，圆明园四十景之一的深柳读书堂和慎修思永大殿，海岳开襟大殿等等。
说起圆明园的被毁，不能不提第2次鸦片战争，还有清军的实际战斗力。在乾隆时期，清洁基本上是，八旗军还有战斗力，作为主力冲锋陷阵，绿营主要作为维持战线使用。乾隆时期，八旗军对付周围武装，还是绰绰有余的。
穿越西部大沙漠，一路打到伊犁河谷，先后打败准噶尔汗国和大小和卓的三次大规模战争当中，八旗军都是核心主力。随后从东北出发，穿越蒙古，甘肃，宁夏，进入青海无人区，翻越无数雪山大川，又横穿西藏，打败尼泊尔廓尔喀，大军翻越喜马拉雅山脉，冲进尼泊尔境内。
在大小金川战役，绿营动辄崩溃，还是调动八旗军进入战场，起到了骨架作用，随后一个碉堡一个碉堡硬啃，再也没有发生过战场崩溃现象。到了道光时期，实际上八旗军还是具备战斗力的，就是在道光时期的击败张格尔的战争当中，八旗军也还是参战主力。同时，显示出了比核心力量来自中亚浩罕汗国的张格尔军队更强的战斗力。
但是，这个时候清军最大的问题是，战斗力相差悬殊。少部分是精锐部队，大部分都是炮灰军。而且兵力严重不足，在白莲教，太平天国等大规模起义的时候，只能依靠地方团练武装。
就是八旗军也是一样，京营八旗已经彻底丧失战斗力，只有黑龙江吉林八旗，还有，在边疆的比如伊犁四营八旗军还有战斗力。到了第2次鸦片战争，联军在连续3次大沽口血战，伤亡1000人左右。
随后双方爆发野战，清军排列出了经典战术，就是，鸟枪兵以大纵深多排队列，以九进十连环战术，行近乎永不间断的轮射，直至将对手射崩后才由藤牌兵和马队进行冲击。但是，清军的战术只能欺负炮兵弱鸡的敌人，在第二次鸦片战争，英法联军出动的是刚刚发明的阿姆斯特朗12磅后装大炮。
阿姆斯特朗后膛大炮让联军取得了绝对优势，无论，清军在任何地方进攻突袭，都可以造就一个有效的弹幕，使得清军崩溃。在虽然清军骑兵没有从正面首先冲锋，而是埋伏在树林当中突袭。
当时，清军从左翼包抄了法军，在右翼清军在进攻英军，英军先遣队正在陷入苦战。随后，法军蒙托邦主力向前进，结果暴露出极大的空档。清军从两面包抄，准备夹攻法军，以优势兵力先打法军。
但是，战局在这个时候发生了急转，英法联军的阿姆斯特朗后膛大炮对在树林中埋伏的清军骑兵进行摧毁性远距离炮击。逼迫隐藏的清军发动全面进攻，而英法联军就地利用战壕和炮兵摧毁了清军，导致清军损失3000人，联军只损失51人。联军这次进攻北京，火烧圆明园。
八里桥一役后，满蒙骑兵溃散大半，并未得到有效补充，遂投入剿太平军和剿灭捻军之两大役，虽取得剿杀捻首张洛行，击败英王陈玉成主力之胜，然最终穷追伏杀，清军八旗精锐灭亡，僧王被伏杀，另外一大将多隆阿击败陕西回军，死在陕南，湘淮军兴起。
