众所周知，近年来，美俄等军事强国纷纷开启了第四代主战坦克的研发项目，特别是俄罗斯，其新一代T-14“阿玛塔”主战坦克已经接近量产服役。值得一提的是，中国在新一代坦克研发方面也没有落后。特别是在去年，中国兵器工业集团公司为庆贺中国兵器第一研究院成立六十周年，专门拍摄了一部纪念宣传片。宣传片中首次展示了众多新型装备，其中就有一款神秘新型坦克亮相。据了解，中国新一代坦克雏形已经初步形成体系，包括全电设计、电磁装甲技术等大量黑科技都将首次应用到国产第四代坦克的设计中。
事实上，和航空领域五代机的界定标准相比，直到目前为止，各国陆军都没有对四代坦克的技术标准形成统一共识。特别是首先在这一领域进行探索的俄罗斯、德国、英国等竣工科研人员，他们都是根据自己的理解从不同角度提出了所谓的四代坦克技术标准。其中，围绕火力升级进行的四代坦克设计是最主流的一种思路。比如，德制“豹2”主战坦克的130毫米坦克炮、法制“勒克莱尔”主战坦克的140毫米坦克炮都是在原先基础上进一步强化主炮口径与杀伤力。当然，美国方面则更加注重四代坦克的信息化水平。早在上世纪末，其提出的FCS规划的MCS系统，就进一步强调新型坦克在借助信息化设备后提升作战能力。当然，提到四代坦克，俄罗斯目前研制出的T-14“阿玛塔”主战坦克号称全球首款量产“第四代主战坦克”。不过在很多军事专家看来，俄罗斯人的介绍过于夸大其词，尽管其无人炮塔设计非常抢眼，但从防御性能、机动性、自动化水平等各个细节来说，它距离真正的四代坦克还有不小的差距。
中国方面在研制四代坦克方面，在充分借鉴国际潮流趋势的基础上，也进一步发挥了本国优势。因此，围绕机动性、火力输出与整体防御三大板块，中国军工科研人员大胆创新，将很多前沿科技都融进了新一代坦克的研发中。特别是去年，我国在镁基储氢材料的制备和应用方面取得重大突破，这种安全可靠的新型材料为国产第四代坦克的动力技术提供了巨大支撑。据悉，第四代坦克正是应用了全电推进方式，在此基础上，中国也有望成为全球第一个拥有全电坦克的国家。
而在防御性方面，早在去年年底，有关媒体就报道了我国进行国产电磁装甲打靶实验的相关图片。作为全球公认的最理想的新一代装甲防御技术，电磁装甲对于反装甲武器的防御性能大大提升。因为从世界范围来看，尽管目前第三代坦克普遍采用了复合装甲和反应装甲，但根本上依然属于被动防护装甲，其防御性依赖于装甲材料的性能。为此，各国三代坦克不得不以提升坦克自重为代价增强装甲防御厚度，主流主战坦克的自重都达到了50吨以上，这大大影响了坦克的机动作战能力。而电磁装甲不需要以装甲厚度实现防御保护，而是依靠磁流体动力效应实现有效拦截。目前，国产电磁装甲技术已经到达了量产前的定型试验阶段，也为国产第四代主战坦克的最终问世提供了有力保障。
除此之外，根据有关军事专家的分析介绍，包括更为先进的火控系统、智能目标跟踪系统、新型合金穿甲弹、新型APS主动防御系统乃至电热化学炮等黑科技装备，都有望成为国产新一代主战坦克的标配。毫不夸张的说，和目前的99A相比，新一代国产主战坦克将在性能与战力上实现质的飞跃。
