对于中国海军来说，年末岁首迎来连连喜事，首艘国产航母“山东”舰和首艘万吨大驱055型“南昌”舰接茬入列服役，标志着海军新型舰艇在持续多年“下饺子”之后，发展质量和水平也实现了质的飞跃，部分主战舰艇综合性能已经超越了世界先进水平。初步统计，2019年中国海军新下水服役的军舰多达34艘，总吨位约24万吨，接近整个法国海军的规模，继续超越世界第一的海上强权--美国海军，保持下水总吨位和服役数量双重第一。
2019年12月17日，第一艘国产航母--舷号17的“山东”舰正式交付海军，中国正式进入双航母时代，目前全世界仅有美国、英国、意大利和中国四个国家拥有双航母。年内还下水了1艘075型两栖攻击舰，第6艘071型船坞登陆舰“五指山”舰（舷号987）服役，第7艘071型也已下水，打破了071型只建造6艘的传言。未来，海军075型两栖攻击舰和071型船坞登陆舰进行编组，将使中国海军两栖力量投送能力实现飞跃。
在驱逐舰方面，随着江南和大连两个造船厂的持续发力，首批8艘055型驱逐舰已全部现身，其中1艘服役，4艘下水舾装，3艘船坞在建，预计到2023年，第一批8艘将全部服役。早已经在军迷眼中变成“牛夫人”的052D驱逐舰，2019年下水服役多达10艘，除了161“呼和浩特”舰，119“贵阳舰”，121“齐齐哈尔”舰，120“成都”舰，其余6艘全部为改进的052DL型。
最后2艘054A护卫舰也加入海军现役，分别是601“南通”舰和542“枣庄”舰，至此30艘054A型护卫舰已全部入列服役。未来装备的重点，将是配有“背靠背”小盾的新型远洋护卫舰。同时，作为近海防御主力的056A护卫舰也有4艘入列，另有12艘056A在各大船厂下水，预计海军装备的056各型护卫舰将多达60-70艘，从而全部取代护卫艇等小型作战舰只。
未来中国海军能走多远，关键不仅在于水面作战舰艇的质量和数量，也取决后勤保障舰艇的规模和水平。2019年，海军又服役了一艘5万吨级的901型综合补给舰967“查干湖”号，能够为“辽宁”舰、“山东”舰为核心的两支航母编队提供充分的后勤支援保障。
从2019年下水服役的水面作战舰艇来看，海军早在上世纪90年代规划的“未来30年4级吨位水面作战舰艇”的目标已画上了完美的句号。这4级吨位的水面作战舰艇分别是：1500吨级的056型轻护卫舰，4000吨级的054和054A型通用护卫舰，7000吨级的052C型和052D型防空驱逐舰，万吨的055型驱逐舰。
对于30年前提出的4级吨位水面作战舰艇发展规划，曾有保守者认为海军步子迈的太大，好高骛远难以实现。但从发展进程和现实需要来看，海军当初提出的这项计划又似乎太过保守，制约了海军的进一步发展，以至于054护卫舰和052驱逐舰出现了诸多的不足，其中最重要的就是吨位设计过于保守。
目前，2艘054和30艘054A已全部建成交付海军，后续批次的054A换装了1130近防炮，满载排水量增加到4200吨。总体来说，054A是人民海军有史以来设计最好、服役数量最大、作战性能最强的大型通用护卫舰，该舰较好的实现了海军梦寐以求的中程防空和反潜作战需求，而且可靠性高，使用维护保障简单，费效比高，已成为中国新一代水面作战舰艇的中坚力量，广泛参与了近海巡逻、远洋演训、反恐护航等重大任务，海军对其性能也非常满意。但是，对比西方国家最新型的先进护卫舰，054A已经略显落伍，而继续改进发展冗余度也基本消耗殆尽，中程防空和反潜能力只能满足现阶段海军需求，难以适应未来的防空和反潜作战需求。
当然，增加排水量相必然带来单舰成本的增加。如今作战舰艇的建造费用之中，舰体成本大约只占全舰的30%，如054A保持动力、武器、雷达系统不变的情况下，以目前一艘054A大约15亿人民币计算，排水量增加到6000吨级，单舰成本上涨到17.5亿人民币，考虑到生活设施等成本增加等，控制在20亿还是可以接受的。充足的冗余空间可为后续改装雷达武器系统带来了很大便利，增加的成本还是很合算的。正是由于054A舰体空间有限，所以在后续批次的054A改进相对有限，作战性能提升不高。在此基础上发展的5000吨级054B，由于增加吨位非常有限，发展前途也非常渺茫。
很多人想当然的认为，护卫舰吨位一定要比本国的驱逐舰小，如果坚持这种观点，那对驱护舰发展将是画地为牢、自我束缚。与这种僵化的认识类似，也有人固执的认为中国航母吨位难以超越美国，航母数量也不能超过11艘等等。中国发展何种吨位航母和多少数量航母，取决于决策层对国家安全需求的评估，最后根据综合国力决定航母吨位和数量，从这个意义上说，对于中国舰艇的发展，美国海军的相关数据，仅仅是个次要的对标指标。
从世界驱护舰发展规律来看，驱逐舰和护卫舰大致可以任务性质区分，驱逐舰是具备相控阵雷达为核心的远程防空水面作战舰艇，以承担舰队主要的区域防空作战任务为主，为了达到作战性能要求，需要为复杂的雷达武器系统提供充裕空间，着就必然需要相对较大的体量吨位。比较而言，护卫舰仅需要有限的、甚至不需要远程防空作战能力，反潜和中程防空才是首要作战任务，在驱逐舰远程防空火力保护下，承担保障舰队水下安全的反潜任务，以及中程、近程防空等自卫需求。
现代海空战，远程防空驱逐舰也难以在敌机发射反舰导弹之前就将其有效击毁，40KM之内的防空作战多为拦截对方超低空掠海反舰导弹或各类无人机。拦截这类目标的时候，如果没有预警机、战斗机等防空作战体系，射程几百公里的远程防空导弹和射程40-50KM的中程防空导弹的拦截距离基本都在15-40KM之间。远程防空导弹因为体积大、机动过载小，拦截小型低空目标的效果反而不如“先进海麻雀”这类中程防空导弹，如果敌方反舰导弹突破中程拦截网，那只有美国“拉姆”、法国“紫苑”-15、中国“红旗”-10等近程防空导弹和近防炮进行末端拦截。
由此可见，未来中国海军航母战斗群中的护航舰艇中，护卫舰必然以反潜和中程防空为主要作战任务，反导、远程防空由055这种万吨级大型驱逐舰承担，大量的052D驱逐舰作为重要的补充。考虑到对手远海航空进攻力量很强，远洋护卫舰不能放弃远程防空能力，但也没必要过度追求远程防空能力，具备有限的远程能力即可，所以远洋护卫舰必将是一种具备强大反潜能力和中程防空能力，兼顾远程防空和反舰能力的新一代通用护卫舰，并具备较强的自持力和续航力，确保能够长期伴随航母编队作战。
武器系统方面，新型护卫舰前甲板可采用横置32单元垂发系统，机库前方还可以装备16单元的垂发，总计48个垂直发射单元。承担反潜任务兼顾远程防空反舰作战任务时，可携带16枚反潜导弹，32枚一坑四弹的中程防空导弹，16枚远程防空导弹，8枚垂发反舰导弹。如不需要承担远程防空作战，可以携带16枚反潜导弹，64枚一坑四弹的中程防空导弹，16枚反舰导弹。充裕的舰体空间，也完全可以轻松安置双机库和水声设备，从而大大提升航空反潜能力。排水量增大后，还有更多空间用于安置特种作战分队和快艇等特战装备，完善舰上生活保障设施，改善舰员生活作战环境。
下面再看一下驱逐舰。052D驱逐舰是在052C基础上发展的新一代防空型驱逐舰，由于受当时燃气轮机技术制约，满载排水量控制在7000吨级，该舰围绕远程防空作战设计，包括346A雷达和红旗9B等，虽然采用大尺寸冷热共架垂直发射系统，但携带弹种相对单一；虽然远程防空能力很强，但携弹量相对有限，考虑到中国一向重视反舰作战，在携带16枚鹰击-18反舰导弹后，红旗9B只能携带48枚。由于国产航母相继下水服役，水面攻击能力得到极大的提升，未来舰载战斗机将承担着更多的反舰作战，减少8枚鹰击-18装载后，红旗9B也只能携带56枚。
由于没有装备X波段相控阵雷达和AJK-16火控照射雷达，052D不能发射红旗16中程防空导弹，缺乏中程防空能力，而中程防空能力相对于远程防空能力同样非常重要。待一坑四弹技术成熟后，052D只能发射中程主动制导防空弹，无法使用中程半主动制导防空弹。据国外研究表明：在中程防空弹的选择上，半主动相对于主动制导防空弹，作战效能几乎相当，而主动制导防空弹的价格则远远高于半主动弹。出于成本考虑，中国未来的主战舰艇大多都将装备一坑四弹的中程防空弹，全部使用主动制导弹的代价高昂，连财大气粗的美国RIM-162先进海麻雀导弹也采用半主动雷达制导。
052D由于发射装置数量限制，正常情况下不携带反潜导弹，仅靠性能有限的卡-28和三联装324MM鱼雷发射管，反潜能力有限。因此，可以说052C/D属于偏门型军舰，全舰作战能力几乎都倾向于远程防空作战。
对于052D这种技术已经很成熟的驱逐舰来说，进一步发展成多用途高性能的防空驱逐舰其实并不难，但是由于装备2座32单元垂发装置几乎已经是这种7000吨级驱逐舰的极限，与054A护卫舰相同的是，052D舰体空间也几乎挖掘殆尽，这仍然是当初设计052B时吨位冗余度偏少造成的，如果考虑到QC-280燃气轮机技术发展，当初052D舰长156米设计放大到165米，舰宽17米放大到19米，满载排水量增加到8500吨，052D完全可以装备80单元垂直发射系统。
而且052D前方甲板纵向装备的32单元垂发完全可以改成横置32单元垂发，机库前段可以布置和055一样的48单元发射装置，多出的16单元完全可以安置其他型号导弹，也完全有空间设计成8000吨级双波段雷达防空驱逐舰。此时，在不考虑携带反潜导弹情况下，可以携带64枚红旗9B远程防空导弹，一坑四32枚中距防空弹，8枚鹰击-18反舰导弹，其64枚远程 32枚中程防空导弹组合作战效能远远大于当前。
参照前文所述，防空作战避免不了中程防空拦截，由于052D没有中程拦截弹，只能用红旗9B承担，这极大的削弱了远程防空作战能力。所以，从作战需求来说，052D这种平台设计并不是很理想，而且其长达9.17的长宽比，使得耐波性差，346A雷达相对低矮，对低空目标搜索距离偏近，重心过高，稳定性不好。反观欧美的驱护舰，长宽比普遍低于8以下，内部空间更充裕，具有更好的稳定性。
052D吨位不足带来一连串的问题，直接造成了作战效能难以提升，也恶化了续航力、自持力，舰载武器种类数量等。虽然从30年前海军的期望出发，052D的远程防空能力还是令人满意的，但受限于当时的燃机技术等因素，海军对未来驱逐舰吨位设定的7000吨级过于保守，造成了052C/D舰体基础上进一步改进提升较为困难，也就很难看到双波段加80垂发系统的052E型出现。与其重新设计将吨位增加到8000吨级以上，还不如把资金投入到055的后续建造中。
比较来说，1500吨级的056轻护卫舰的设计，完全满足甚至超越了当初的设计要求，价格低廉，皮实耐用，作战性能均衡，适宜大量建造，完全能取代所有老旧的作战巡逻艇、炮艇等。而055接近13000吨级的满载排水量，4台强大的QC-280动力系统，在不明显降低航速的情况下，吨位完全提升到15000吨级，留有充足的设计冗余度，为未来改进留下了充裕的空间，其反导、远程防空、中程防空、近程防空体系非常均衡完整，还兼有强大的对地攻击能力和反舰反潜作战能力，显现出强大的作战效能，几乎能够装备海军所有的雷达电子设备和武器系统，完全能满足未来相当长时间的作战需求和改进需要。
综上所述，中国海军上世纪90年代规划的4级吨位水面舰艇，尽管总体上效果还不错，但4000吨级的护卫舰和7000吨级的驱逐舰过于保守，如果改成1500吨级、5000吨级、8000吨级、万吨以上四个吨位级别，似乎更加合理，也能令海军舰艇作战效能获得进一步的提升。关于这个问题的深入探讨，对于海军当前和未来水面作战舰艇的规划设计、建造使用，都有着重要的参考价值。
