继续说一说洪武二十年的北征。
这次北征由宋国公冯胜佩挂帅印，两年前的洪武十八年春天，魏国公徐达病死，冯胜成为第一代六国公中硕果仅存的一位武将，由他挂帅是理所当然的。
冯胜早年和哥哥一起投奔朱元璋，算是一员老将，而且他的一个女儿嫁给了朱元璋的五儿子周王，另一个女儿嫁给了常茂。但关于冯胜的战绩和品行一直都有不同的说法。
常茂是常遇春的庶子，因为排行老大，在父亲死后得到一个郑国公的爵位，年纪轻轻就地位显赫。他属于第二代国公，洪武三年就位列六国公，这要比李景隆、邓镇这些二代公要早得多，而且他的一个姐妹嫁给了皇太子朱标，地位非常特殊。
当年，常遇春的军纪就很坏，只不过他太能打胜仗了，朱元璋在这方面也不计较。常茂从小生活富贵，没学到父亲的勇武，却学了他的种种恶习。这很让穷苦出身的冯胜看不上眼，经常要以岳父的身份教训他几句。
年轻混账的常茂也是地位显赫的国公，怎能容忍别人的呵骂训斥？他经常当面顶撞冯胜，翁婿之间的关系很不好。
洪武二十年六月，冯胜率军越过金山，纳哈出的部将、全国公观童首先投降，纳哈出知道自己不是明军的对手，背后又是无边的荒野，退无可退，只好提出投降，带着几百人来见蓝玉。
蓝玉、常茂等人前去受降，后面的故事我们都知道了，常茂在酒席上砍了纳哈出一刀，然后都督耿忠押送纳哈出去见冯胜，冯胜隆重款待。纳哈出的部下得到他挨刀的消息，四散奔逃，冯胜赶快派人加以抚慰，才勉强收拾起这一副乱摊子。
纳哈出部下一共有二十余万军民，还有大量牛马辎重，除了逃跑的几万人，大部分投降明军。冯胜胜利班师，派都督濮英率领三千骑兵殿后，结果逃跑的纳哈出的部下截击偷袭，濮英惨败而死。
濮英之死让冯胜的胜利大打折扣，他认为这一切全是因为常茂的鲁莽，非常生气。但是，于公于私，冯胜都不能随便处置常茂，于是派人把他押回南京，交给朱元璋处理。
常茂当然要为自己辩解，指责冯胜的错误，朱元璋因此发现了冯胜的许多问题，比如俘获的许多好马都被他截留在手中，比如他派人向纳哈出的妻子索要珠宝，凡此种种，让朱元璋对冯胜大感不满，夺去他的帅印，打发他到凤阳居住，以后再没有机会挂帅出征。
而常茂的罪恶更多，朱元璋这样说他：“交结胡惟庸……又奸宿军妇，及奸父妾”，品行极差，这次出征时“又去抢马，抢妇人，将来降人砍伤，几乎误事。”
按照朱元璋一般的做法，常茂难逃一死，但朱元璋顾念死去的常遇春，只是夺去常茂的公爵，远远地贬到广西的龙州。
至于战败的纳哈出，最初被封为海西侯，洪武二十一年跟随傅友德远征云南，结果死在中途，据说是在船中因为饮酒过度而死。他的儿子察罕继承了侯爵，改封为沈阳侯。蓝玉出事之后，察罕也被划为蓝玉党，被处死。
顺便说一下，冯胜这次远征还损失了另一位大将，此人当年曾经和傅友德一样骁勇善战，他就是薛显。
薛显原本是元军将领，至正二十一年才投奔朱元璋，时间比较晚，但表现很突出，尤其是在洪武初期的北征过程中，薛显和傅友德二人经常充当先锋，跟随徐达、常遇春在北方、西北立下不少功劳，朱元璋就曾经称赞他为奇男子。
但薛显有一个坏毛病，就是非常残忍、动不动就杀人，包括身边的人，甚至杀掉了一个名叫吴富的千户，而且贪财。洪武三年朱元璋给薛显封了一个永城侯，但侯爵的年禄被分成三份，一份给薛显的老母亲和妻子，一份给千户吴富的家里，最后一份给那些被他杀掉的军卒家属。
薛显也被贬到了海南居住，不久又被招回，回到军中，但再没有突出的表现。这一次薛显也跟随冯胜出征，当年并肩为先锋的傅友德已经贵为国公，而且担当副将，薛显却默默无闻，这次远征也没有什么突出的表现，在撤军途中死在山海卫，死因不详。可惜一时豪杰，就这样悄然死去。
于左 撰
