说起上海，人们的第一印象是高楼大厦，其实在这座现代化大都市的背后，也有着浓厚的文化底蕴与名胜古迹。位于嘉定区的南翔古镇，始建于南朝梁天监四年（505年），是上海四大历史名镇之一。明清时期，古镇经济发达，兴建私家园林多达二十余处，有着“小小南翔赛苏城”之誉。
一个有历史文化的地方，必定保留着当地老街。地处古镇中心的南翔老街，临河而建，傍桥而立，街道两侧粉墙黛瓦、店铺麟比，极具江南水乡特色。近年来，当地对南翔老街进行了整修，恢复了清末民初“银南翔”的历史风貌，行走其间，仿佛回到了100年前上海的繁华集市。
在老街的中心位置原先有一座南翔寺，后来毁于清乾隆三十一年（1766年）的一场大火，只有两座建于五代时期的古塔得以幸存。1982年，当地根据古塔尚存的构件和痕迹，对其进行了修缮复原，新生的双塔具有典型的唐宋建筑风格，被誉为“南翔八景”之一。
据《南翔镇志》清嘉庆记载：在原南翔寺的山门内外，有五口挖掘于梁天监年间（505—519年）的古井，又称“梁朝井”。2008年老街整修时，考古清理出山门外的两口古井，井水久旱不竭，被誉为传说中的“龙眼”。而另外三口古井正在进一步的探询和挖掘当中。
相传梁天监四年（505年），有人在古镇挖土发现一白色巨石，后来一对丹顶鹤飞到石上栖息，人们于是决定在此兴建佛寺，寺庙落成当天，白鹤便向南飞走，故名“白鹤南翔寺”，而古镇也由此得名“南翔”。2000年，上海佛教协会耗资近亿元重建寺庙，并更名“留云禅寺”。
游览古镇不得不提的还有几座古桥，其中始建于明代的隆兴桥、太平桥和吉利桥，因两两相交形似“八”字，故俗称“八字桥”。据说走三桥可以消除百病、祈子求福，所以每逢过年过节之际，南翔人都喜欢走一趟八字桥，为亲朋好友祈福消灾。
始建于明嘉靖年间的古猗园，亭台楼阁多临水而建，集江南园林精粹于一身，体现了“亭台到处皆临水，屋宇虽多不碍山”的意境，是南翔古镇最重要的景点。数百年间，古猗园几经扩建，现面积达到146亩，位居上海五大古典园林之首，并于2006年入选了国家4A级旅游景区。
古猗园内人文景观随处可见，但其中最为人称道的，还是与南翔小笼之间的渊源。清同治年间，南翔小笼创始人黄明贤就是在古猗园内叫卖，才使得皮薄、馅大、汁多、味鲜的南翔小笼名声大振。如今南翔作为海派小笼的发源地，在镇上随处可见南翔小笼的招牌。
