凌晨四点左右，向导的敲门声准时把游客拉起，凑齐人数之后，面包车将载着满满的游客驶入安第斯山脉深处。车程在颠簸的山路上行驶2个多小时，目的地是智利著名的El Tatio 间歇泉。【摄影：Rita Willaert，比利时环球旅行摄影师/来源：去驴行】
El Tatio 间歇泉位于海拔4300米上，是世界上海拔最高，南半球上最大，全球第三大间歇泉，其仅次于美国和俄罗斯。高海拔的地理位置，让其增加了一股神秘的面纱，却让许多凌晨出发状态不佳的游客，遭遇痛苦的高原反应。
尽管过程十分考验个人身体素质，但一天中最佳的观景时间是早上一段。在朦胧的晨曦中，滚烫的热泉遇到湿冷的气温，刹那间形成烟雾飘散在空中，构成了一副唯美的镜头，令许多游客欣之向往。
大约10平方公里的土地上遍布60多个间歇泉，数百个喷气孔、泥潭、泥火山以及300个大大小小的温泉池。其地下蕴藏的地热资源是一笔惊人的财富，而智利早在50多年前就开始琢磨着开发这座宝山。
但由于技术有限，又远离城市中心，几十年以来智利都只能眼睁睁地看着宝山而无法开采利用。直到十几年前，各方面条件成熟，智利才决定开采El Tatio 间歇泉。
但在2009年，正在作业的钻井忽然爆炸，该事件引起了环保组织的竭力反对，便是住在附近的土著，也以开发地热会导致间歇泉消失为由极力反对。最后智利筹划了50年的开发计划，不得不暂时断了年头。
不过幸运的是，它的旅游价值日渐凸显，如今是智利著名的自然生态旅游景观之一。但由于远离城市，交通不便，又加上智利对其并没有大面积的商业开发，所以每年游客量要远远低于美国的黄石公园。
每天大约有数百名游客慕名而来，但来之前每个人都被告知其存在的危险性。由于地热产生的水雾干扰了人们的视线，游客一不小心就容易踩到滚烫的水池里。而忽然喷发的高温泉水或气体，都能够烫伤游客。
再加上智利未对其进行商业旅游开发，所以其对游客的保护措施基本没有。自其走红之后，游客伤亡事故不断，比如2015年就有一位68岁的大妈因为拍照，误踩进水池中被烫伤死亡。
因为屡次发生事故，El Tatio 间歇泉被游客称为地球上最危险的间歇泉。但或许也正是因为它存在的危险性，才令无数游客冒险来体验。
