据美国宇航局（NASA）11月7日发布的公告，该机构本月5日首次启封1972年“阿波罗17号”登月任务（Apollo 17 lunar mission）带回的月球岩石和土壤样本，采用前所未有的高新技术进行研究，为2024年“阿尔特弥斯”登月计划（Artemis mission）做准备。
NASA在上个世纪70年代执行的阿波罗15号、16号和17号登月计划一共带回842磅（约382千克）月球岩石和土壤样本，多年来大部分样本已经被启封研究过。但NASA封存了部分样本，等待技术条件更为成熟时再启封研究。
NASA于11月5日启封的月球岩石和土壤样本，是由“阿波罗17号”登月任务宇航员Gene Cernan和Jack Schmitt从Lara陨石坑带回来的，启封及后续研究工作在NASA位于得克萨斯州休斯顿的约翰逊宇航中心（Johnson Space Center）进行。
NASA位于美国首都华盛顿特区总部的“阿波罗下一代样本分析项目”（ANGSA program）科学家萨拉·诺贝尔博士介绍说，这些样本将被当年所不具备的高新技术仔细研究，提升新一代科学家的科研水平，为将来的月球探测任务做准备。
NASA在公告中表示，新技术手段可以在不损坏月球岩石和土壤样本的条件下研究其结构，如X射线扫描和超纯干氮气密闭手套箱操作等。据悉，这次启封的两份样本编号为73002 和73001，将被NASA采用无损3D成像技术、质谱分析和超高分辨率切片等进行“空前规模”的综合研究。
NASA约翰逊航天中心天体材料馆长弗朗西斯·麦库宾在声明中说：“现在打开这些样本将有助于对月球进行新的科学发现，并将使新一代科学家改进他们的技术，以便更好地研究Artemis计划的宇航员未来带回的样本。我们的科学技术在过去50年里有了很大的进步，科学家们有机会以以前不可能的方式分析这些样本。”
ANGSA科学联席负责人席勒（Charles Shearer）表示，对样本的分析有助于进一步了解月球乃至其他行星地表的形成历史。报道称，未来NASA还准备打开更多的样本。科学家们希望，对这些样本的研究，能帮助人们加深对月球极地冰沉积物成因的了解。
